Hvilken type dyr spiser planter?

I dyreriget er der to hovedtyper, der forbruger planter som en regelmæssig del af deres kost: herbivorer og omnivorer. Den væsentligste forskel mellem de to er, at mens plantelevende dyr består af en kost, der udelukkende består af planter, spiser omnivorer en langt mere varieret kost og spiser normalt både planter og dyr regelmæssigt. Omnivorer skal ikke forveksles med kødædende dyr, der ligesom herbivorer overlever på kun en større fødevaretype. Karnivorer lever primært på en kost udelukkende af kød.

Herbivorer

Når nogen tænker på planteædende dyr, tænker de sandsynligvis på en plantelevende plante. De spiser ikke andet end planter, og det kan også omfatte græsser, træer, frugter og endda alger, en bakterier, der opnår sin energi via fotosyntese som planter gør. Herbivorer eksisterer overalt dyr er til stede, og almindelige typer omfatter køer, heste, giraffer og iguaner.

Omnivores

Levende på en mere varieret kost afhænger omnivorer på planter som et stabilt energimiddel, men også forbruge regelmæssigt. Selv om der har været tilfælde af plantelevende dyr, der spiser kød og rovdyr, der spiser planter under drastiske omstændigheder, klassificeres omnivorer som sådan, fordi de regelmæssigt stole på begge fødevaretyper som led i en standard kost, i modsætning til kun under særlige omstændigheder. Mange typer pattedyr er klassificeret som omnivores, herunder vaskebjørn, svin, chimpanser, og ja, selv mennesker. Flere fuglearter, som høns og krager, klassificeres også som omnivores, da de spiser både frø og planteprodukter, men også små bugs og grubs.

Karnivorer

Karnivorer har været kendt for at spis planter, når de ikke er i stand til at spore en pålidelig kødforsyning til deres kost. Imidlertid betragtes de ikke generelt som planteædende dyr. Enhver kødædende planteforbrug forekommer under alvorlige omstændigheder, når kød ikke er tilgængeligt, snarere end en foretrukket kostoption. Fælles kødædende katte inkluderer katte og hunde.