Hvordan er plastaffald påvirket Ocean Food Chain?

I slutningen af ​​1990'erne begyndte det videnskabelige samfund at få bevidsthed om en massiv Stillehavsstrøm, der var fyldt med små bit af plastaffald - et skum af hav, der til sidst blev kaldt Great Pacific Garbage Patch. Området er et af mange søppelfyldte havområder kaldet gyr, som er betydeligt mere affald end det omkringliggende hav. Disse gyr er dannet af en sammenstrømning af strømme, der trækker vores skrald i højere koncentrationer. Mens gyr er det mest udbredte eksempel, findes plastaffald i næsten enhver del af verdens oceaner.

Hvordan kommer plastikaffald ind i havet?

Ifølge Project GreenBag er ca. 20 procent af plastikaffaldet i havet kommer der fra enten havgående skibe eller offshore-platforme. Resten er enten blæst fra land eller dumpet direkte i vandet. Alt dette papirkurven sættes langsomt op. En studie fra 2012 fra Scripps Institution of Oceanography ved University of California, San Diego fandt ud af, at størrelsen af ​​Pacific Garbage Patch er steget 100 gange i løbet af de sidste 40 år til omkring størrelsen af ​​Texas - og det er kun en gyre . Resten af ​​verdens oceaner samler også mere og mere plastik.

Nogle organismer drager fordel af skraldespanden

Små insekter, kaldet sejlskøjtere, nyder godt af alt det skraldespand. Scripps-undersøgelsen fandt ud af, at havvandsspidser, der ligner dem, der ses på tværs af ferskvandsdamme i USA, lægger deres æg på massen af ​​flydende affald. Ikke længere begrænset af knappe naturligt forekommende ocean detritus, har befolkningen i disse små insekter eksploderet. Prædatorer af disse små bugs har på sin side indirekte haft gavn af overflod af plastaffald. Undersøgelsen viste også, at større havdyr, der svækker en form for husly, som f.eks. Krabber og visse fisk, let kunne udnytte plastikaffald i havet og bruge det til at undgå rovdyr.

Indsat plast har varig Skadelige virkninger

Men de fleste arter er negativt påvirket af strømmen af ​​plast, der kommer ind i vores oceaner. En undersøgelse fra 2008 i tidsskriftet "Miljøforskning" viste, at ca. 44 procent af alle havfugle har spist plast og næsten 270 marine arter er negativt påvirket af affaldet. Ud over at udgøre en fysisk fare for fiskens fordøjelseskanaler, kan plastbiter i Stillehavet absorbere og koncentrere organiske forurenende stoffer som PCB og DDT fra det omkringliggende havvand. Disse forurenende stoffer har været kendt for at forårsage kræft og fødselsdefekter og forstyrre mange af kroppens væv og organer. De er også gået op i fødekæden, når rovdyr, som mennesker, spiser bytte, der er blevet forurenet.

Trash Reduction

I et forsøg på at afbøde affaldsstrømmen i Stillehavet, state of Hawaii sluttede en smattering af onshore byer og amter, da det stemte i maj 2012 for at forbyde brugen af ​​plastic indkøbsposer inden 2015. Forbuddet blev stærkt støttet af lokale bevaringsgrupper, såsom Sierra Club og Surfrider Foundation. Forbuddet er en del af en bevægelse, der presses af mange organisationer, såsom Californians Against Waste, at skifte fra plastikposer til genanvendelige poser. På sin hjemmeside ramte California-koncernen plastforurening fra havet som et finansielt problem, idet de sagde, at lokale og statslige agenturer bruger "millioner hvert år i oprydningskostnader alene".