Hvad sker der ved siden af ​​A-68,

Nyheder brød den 12. juli, 2017, at den voksende revne i Antarktis Larsen C ishylde endelig havde givet sig, og kælvede en enorm 2, 240 kvadratkilometer (5, 800 kvadratkilometer) isbjerg nogenlunde på størrelse med delstaten Delaware.

Siden da, National Ice Center (NIC) har navngivet isbjerget A-68, og begynder at spore, hvor det går, og hvad der sker med det.

NIC siger, at A-68 forventes at drive øst-nordøst langs Antarktis-halvøen i Weddell Gyre, et system med hvirvlende havstrømme dannet af globale vindmønstre og Jordens rotationskræfter. Derfra, det vil sandsynligvis bryde op i en flok mindre isbjerge, før de driver mod nord og går ind i den antarktiske cirkumpolære strøm. Det er en af ​​de stærkeste havstrømme i verden, flyder mod øst og omkranser det antarktiske kontinent, passerer gennem de sydlige dele af Atlanterhavet, Indiske og Stillehav undervejs.

Weather Network meteorolog Scott Sutherland bemærker, at Iceberg B-15, et tilsvarende massivt stykke is, der kælvede fra Ross ishylde, brød op i 28 stykker i løbet af de 17 år siden dets dannelse. Fire af disse stykker bliver stadig sporet af NIC, og den største, B-15T, er omkring 663 kvadratkilometer i området.

Isbjerget desintegrationsproces er allerede begyndt. Antarktisforsker Adrian Luckman tweetede den 14. juli, at A-68 allerede ser ud til at have brudt i to stykker. Sutherland skriver, at isbjerget kan blive fanget i indløb langs kysten, men de vil højst sandsynligt ende i vandet i det sydlige hav, hvor de langsomt smelter. Denne proces kan tage årtier, hvilket betyder, at skibe i farvandene skal navigere i disse forhindringer.

Og forskere bekymrer sig ikke kun om isbjerget, men også med sit tidligere hjem, Larsen C ishylde, opkaldt efter den norske opdagelsesrejsende Carl Larsen. De overvåger dets stabilitet efter tabet af en væsentlig del af dens masse, og har allerede opdaget potentialet for nye revner og massive isbjerge.

Dan McGrath, en glaciolog ved Colorado State University, sagde på NASAs websted, at forskere endnu ikke har fastslået, om kælvningen af ​​Larsen C på en eller anden måde er knyttet til klimaforandringer