Eksempler på indikatorarter

En indikatortype er en art, hvis tilstedeværelse, fravær eller overflod, og ændringer deri, kan angive visse miljømæssige forhold. Ændringer i indikatortypes populationer bruges til at overvåge ændringer i bestemte økosystemer og undertiden tendenser, som påvirker miljøet som helhed. De kan også bruges til at identificere specifikke levesteder.

Unaturligt valg

Intet træk gør nogen bestemt art til en indikatorart - de er valgt af forskere til at overvåge bestemte økosystemer eller begivenheder. Hvad de typisk deler, er en moderat tolerance for ændringer i deres omgivelser - de er hårdføre til normal miljøudsving, men væsentlig økologisk ændring medfører tilsvarende ændringer i deres fysiologi og adfærd og i sidste ende deres reproduktion og overlevelse. En indikator, der er for følsom, kan ikke give et komplet billede, fordi det kan reagere på isolerede eller uklare hændelser, der ikke påvirker hele dets samfund. hvis det er for generelt tilpasningsabelt, vil de fleste ændringer ikke påvirke det. En indikatorart bør naturligvis eksistere i temmelig store mængder, men være begrænset til specifikke levesteder. Alt for sjældent, og du kan ikke finde dem, når du har brug for det, men hvis de er overalt, indikerer de ikke et enkelt økos sundhed.

Going Green

Lichens er sammensatte organismer bestående af gensidigt afhængige alger og svampe. Bryophytes er ikke-vaskulære planter som moser. Begge absorberer næringsstoffer fra luften. De er ofte indikatorarter for luftkvalitet, fordi forskellige typer er følsomme for forskellige forurenende stoffer. Visse forbindelser kan forårsage eksplosioner i nogle arter eller døden hos andre.

Flygende venner

Insekter er ofte værdifulde indikatorarter. Befolkningsniveauer af akvatiske insektlarver, som f.eks. Mayflies og stoneflies, bruges til at indikere sundheden for ferskvandsstrømme. Pollinatorer som honningbier og sommerfugle indikerer og påvirker stærkt planternes populations sundhed. Deres høje følsomhed overfor flere faktorer - herunder temperatur og vejr, parasitter og luft-, vand- og jordkvalitet - kan pege på det generelle sundhed i et økosystem og hjælpe med at forudsige dets fremtid.

På margenerne