Miljøproblemer forårsaget af Minerals

Visse mineraler direkte forårsager miljøfarer lige fra luft- og vandforurening til kontaminering inden for beboelsesområder. Mineralforurening effekter omfatter forårsager sygdom hos mennesker og dyreliv, befouling ørken og vandløb, og bidrager til global opvarmning. Selv om en del mineralforurening er et resultat af naturlige processer, er menneskelig aktivitet ansvarlig for de fleste miljømæssige risici.

Syredannelse

Syredannelsen danner mineraler, når mineralpyritten reagerer med luft og vand for at danne svovlsyre. Denne sure strøm opløser tungmetaller, herunder kviksølv, kobber og bly, som giver dem mulighed for at sive i overflade eller grundvand. Femoghalvfems procent af USAs syrevanddrænningsproblem er koncentreret i de mellematlantiske stater, der påvirker mere end 4.500 miles af vandløb og produceres primært i forladte kulminer. Da ingen enkeltpersoner eller virksomhedsenheder hævder ejerskab eller ansvar for de overladte miner, der producerer de sure torrenter, gennemfører ingen samordnede oprydningsbestræbelser.

Arsenisk grundvandsforurening
arsenik kan forurene grundvandet, når arsen- opladede mineraler opløses over tid, frigør deres arsen i grundvand, men arsenforurening er oftere forårsaget af industrielt afstrømningsaffald indeholdende arsen. Arsen er smagløst og lugtfri, hvilket gør det uopdageligt, medmindre jord og godt vand testes specifikt for arsen. "Science Daily" rapporterer, at mere end 100 millioner mennesker over hele verden udsættes for giftige arseniveauer i deres drikkevand, hvilket kan forårsage diabetes og flere former for kræft, selv i lave koncentrationer.

Asbestforurening
< Asbestfibre forekommer naturligt i visse klippeformationer, og disse fibre kan let indåndes og forårsage sundhedsproblemer, der omfatter lungekræft, mesotheliom og asbestose, en tilstand, der lårvæv gør det svært for ilt at komme ind i blodbanen. US Consumer Product Safety Commission's regler i midten af ​​1970'erne begyndte at fasere asbest ud af de fleste byggematerialer og forbrugerprodukter, men mineralet er stadig i ældre bygninger og nogle arbejdspladser. Rørmænd, elektrikere og brandmandskaber er i øget risiko for asbesteksponering sammenlignet med arbejdstagere i andre erhverv på grund af asbests tidligere forekomst inden for VVS, elektriske komponenter og byggematerialer.

Kulbrænding

Unionen af bekymrede forskere rapporterer om, at et typisk kulfyrende kraftværk i løbet af et år genererer 500 tons partikler, der kan forværre astma og forårsage bronkitis, 720 tons kulilte og 3,7 millioner tons kuldioxid, drivhusgassen, der primært er ansvarlig for global opvarmning. Kulfyrende planter bidrager også til miljøfarer, herunder smog og sur regn. "Discovery News" indikerer, at tusindvis af underjordiske kulbrande verden over blæser i en vedvarende opsving. Disse brande starter tæt på overfladen og brænder derefter ukontrolleret gennem miner, og selv om disse infernos raser under jorden, frigiver de stadig carbondioxid og kviksølv i atmosfæren.