Er CO2 dårlig for planeten?

For meget kuldioxid i atmosfæren er ikke god for planeten eller andre levende væsner. Mens CO2 er et naturligt resultat af livet, og en vigtig del af planternes vækstcyklus, for meget af det i den atmosfæriske boble, der omgiver jorden, fælder varmen fra solen og hæver temperaturen på jorden. Hvis menneskeheden ikke kan reducere sin CO2-udledning, står planeten over for en usikker fremtid.

TL; DR (for lang tid, ikke læst)

Kuldioxid bliver en giftig gas, når der er for meget af det i luften du trækker vejret. Ud over de virkninger, det kan få på planeten og atmosfæren, kan kuldioxidforgiftning føre til skader på centralnervesystemet og åndedrætsforværring hos mennesker og andre åndedræt.

Carbon Cycle

Under normal omstændigheder, CO2 er en naturlig del af livscyklussen på jorden. Dyr og mennesker udånder CO2, og planter absorberer gassen og producerer ilt. Kulstof passerer mellem luften, jorden og havet som planter og dyr lever og dør. Tidligere var denne cyklus forblevet afbalanceret, med kulstofudgange og kulstofabsorption, der gik relativt jævnt.

Den industrielle revolution ændrede den balance. Kuldioxid produceret ved brænding af fossile brændstoffer til varme, transport og fremstilling forstyrrer denne balance. En ubalanceret kulstofcyklus truer med at ændre klima og ændre arealanvendelse og levende levesteder.

Fossile brændstoffer og CO2

Når levende væsener og planter dør, vender kulet i deres kroppe tilbage til Jorden. Gennem millioner af år ændrer varme og tryk denne carbonrest af døde planter og dyr i naturgas, kul og råolie. Siden den industrielle revolution har mennesker frigivet CO2 fra disse brændstoffer hurtigere, end det kan genoptages naturligt gennem kulsyrecyklusen, hvilket resulterer i højere CO2-niveauer i atmosfæren. Ifølge US Environmental Protection Agency er mængden af ​​CO2 i atmosfæren steget med 40 procent siden 1750. Da mængden af ​​CO2 i atmosfæren stiger, kan den udløse betydelige ændringer i klimaet.

The Greenhouse Effekt

Den største trussel fra øget CO2 er drivhuseffekten. Som drivhusgas skaber overdreven CO2 et dæk, der fælder solens varmeenergi i den atmosfæriske boble og opvarmer planeten og oceanerne. En stigning i CO2 skader kaos med jordens klimaer ved at forårsage ændringer i vejrmønstre.

Ifølge EPA frigiver mennesker 30 mia. CO2 i atmosfæren hvert år. Fordi hvert CO2-molekyle kan vare i op til 200 år, kan denne overbelastning af CO2 have langsigtede konsekvenser.

Andre bivirkninger

Forøgelsen af ​​CO2 i atmosfæren har mange bivirkninger. Fordi planter absorberer CO2 som en del af deres vækstcyklus, kan en stigning i gassen forårsage vækstforandringer i planter. I en undersøgelse fra University of Illinois i 2008 fandt forskerne, at sojabønner dyrket i et højt CO2-miljø mistede nogle af deres naturlige forsvar mod skadedyr. En undersøgelse fra Southwestern University tyder på, at øget CO2 reducerer proteinindholdet i mange afgrøder. Derudover kan høje CO2-niveauer i oceanerne påvirke væksten i noget marine liv, hvilket gør nogle arter mere sårbare over for rovdyr.