Tre tilpasninger til en delfin

Delfiner kan findes i mange vandområder, fra næsten alle oceaner til store floder som Amazonas. Alle 40 anerkendte delfinarter har fanget den menneskelige fantasi for deres legende disposition, avancerede intelligens og ivrige jagtsensmer. Selvom menneskelig indgriben længe har plaget disse skabninger, trives de i deres vandige hjem takket være en bred vifte af evolutionære tilpasninger, lige fra ekkolokation til sociale færdigheder til blæsehuller.

Svømningsevne

For deres størrelse , delfiner er blandt de hurtigste og mest agile svømmere i verden. Denne tilpasning øger jagthed og evne til at undgå rovdyr. Bottlenose delfiner kan nå hastigheder på over 18 mph. Delfiner kan springe op til 20 fod ud af vandet. Ifølge vildtforsvarere mener forskere, at delfiner bevarer energi ved at svømme sammen med skibe, en øvelse kendt som bow-riding.

Echolocation

Ved hjælp af et lignende princip som skibsradar, dræber delfiner aflyse objekter for at fastslå deres form og egenskaber. Denne tilpasning hjælper dem med at kommunikere med andre delfiner, undgå rovdyr og jagt, når lysforholdene ikke er optimale. Delfiner genererer op til 1.000 kliklyde per sekund. Ifølge Sea World indeholder panden til en flaskefugl et fedtfyldt organ kaldet melonen, der fokuserer lydklik i en stråle med henblik på ekkolokation. Hulrum i underbenet modtager ekkoet, og hjernen fortolker resultaterne.

Gruppejagt

Nogle delfinarter jager godt i grupper. Ifølge Sea World omslutter bottlenose dolphin grupper (kendt som pods) lejlighedsvis en stor skole fisk, der herder dem i en tæt masse. Individuelle delfiner oplader derefter massen til at fodre, en ad gangen. Denne adfærd viser den avancerede sociale tilpasning af en delfin hjerne.

Andre tilpasninger

Delfiner har et blæsehul, der gør det muligt for pattedyret at tage luft i overfladen. Dette blæsehul er dækket af en flap, der giver en vandtæt forsegling. Delfiner har øje med øjnene, med godt syn over og under vandet. De har en tilpasning, der giver dem to maver. En mave opbevarer mad, og den anden fordøjer det. I forhold til deres størrelse har en delfin en meget stor hjerne. Ifølge Sea World, "En sandsynlig teori er, at en større hjerne størrelse i delfiner kan være i det mindste delvist på grund af øget størrelse af det auditive område for at lette lydbehandling."