Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

Hvilke tilpasninger har ulve?

Et stort ufortjent ry som farligt for mennesker og en lejlighedsvis, lidt overhypet smag til husdyr har gjort den grå ulv til en af ​​de mest frygtede og hadede væsner på planeten. Menneskelig forfølgelse har kraftigt reduceret sit nordamerikanske og eurasiske område, men det er fortsat et af de mest udbredte pattedyr på Jorden. Fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger hjælper med at forklare dens succes på tværs af et imponerende udvalg af miljøer: fra arktisk tundra og taiga til subtropisk skov og ørken.

En dobbeltlags pelsbeklædning: Hvordan ulve overlever krævende klimaer

Grå ulve sportsdygtige jakker - tykkere om vinteren, lettere om sommeren - sammensat af to lag pels: en uldlignende undercoat til isolering og længere, grovere ydre beskyttelseshår, der skyller vand. Wolverne bor i nogle af de koldeste områder på Jorden, herunder det indre af Sibirien og den arktiske tundra; sådanne nordlige befolkninger har tykkere, længere pels end deres sydlige kolleger, og om vinteren vokser isolerende hår mellem deres pote puder. En ulv huddled mod kolde gevinster tilføjede varme ved at indpakke sin buskede hale omkring sit ansigt. Udover termoregulering tjener ulvskind en social funktion: Langere våbenhår af kontrastfarve langs nakken udgør en mane, der børster i aggression. På trods af deres navn kommer grå ulve i forskellige farver, mere end de fleste pattedyr. Mens mange er blandinger af grå og brun, spænder de fra ren hvid til solid sort.

Wolf Tilpasninger til jagt: Samarbejdsmetoden

Grå ulve må veje så meget som 175 pund, hvilket gør dem til det største medlem af hundfamilien. Deres størrelse alene gør dem til en imponerende kødædende, men de forbedrer deres prædatoriske succes kraftigt ved at jage i pakker bundet af en kompleks social struktur. Kooperativ jagt hjælper dem med at bedre nedbringe stor bytte som elg, bison og muskoxen mange gange størrelsen af ​​en individuel ulv. Store poter, lange ben og en atletisk bygning tillader ulve at dække store afstande effektivt; pakker jagt inden for et bestemt område, der kan være 1.000 kvadratkilometer i området. Wolverne skærer sig i bytte med synet 20 gange skarpere end et menneskes og en lugtfølelse 100 gange stærkere, og løber ned med stor udholdenhed og imponerende hastighed - så hurtigt som 40 miles i timen. En ulv afdækker bytte med kun sine skarpe, veludviklede snegre og hjørnetænder og dens stærke kæber, der greb med op til 1.500 pund tryk pr. Kvadrat tomme.

Den rike verden af ​​ulvskommunikation

Wolves rang blandt de mest sociale af kødædende, så det er ikke overraskende, at de har udviklet så forskellige former for kommunikation. Den mest dramatiske form for ulv-til-ulvskommunikation, hylende, tjener til at lokalisere adskilte packmedlemmer og annoncere en paknings territorium, da en ulvhul kan høre i flere miles. Wolves også "woof" og bark, begge lyde ofte brugt i advarsel, når andre dyr nærmer sig en hule site. Voksende, snigende og klingende markerer aggressive tvister mellem ulve, som når et højtstående packmedlem håndhæver sin position over et lavere niveau - vigtigt for at opretholde ordren i en pakke - eller når rivaliserende pakker kolliderer. Kroppssprog spiller også en stor rolle i ulvskommunikation: En aggressiv ulv hæver sine hackler og hale, hane ørerne fremad og går stivbenet, mens en underdanige vil flette ørerne, stikke halen mellem benene og ofte ruller over at vise sin mave.

Raising Wolf Pups: En Gruppe Affære for Boost Succes

De fleste ulv pakker omfatter mellem fire og 15 ulve, herunder alfa mand og kvinde, som har tendens til at parre for livet og plejer at tjene som det eneste par i pakken at opdrætte. Alle pakkemedlemmer hjælper dog med at opdrage hvalpe: De kan vise sig at kigge over kvæden, mens resten af ​​pakken er ude af jagten, og bringe mad tilbage til hvalpene, efter at de er blevet afvret fra deres modermælk. Adfærdsmæssige tilpasninger af kommunal pleje og forsvar forbedrer oddsene for overlevelse for et kuld af hvalpe og hjælper med at styrke obligationer i pakken.