Typer af skrubbere

Skrubbere fjerner uønskede gasser og partikler fra industrielle rygestakke, før de kommer ind i atmosfæren. De to hovedtyper af skrubbere - våde skrubbere og tørre skrubbere - kan reducere op til 90 procent af emissionerne, der bidrager til røg og surt regn. I 2005 krævede Miljøstyrelsen (EPA) en nedskæring af svovldioxid på 57 procent og en reduktion af nitrogenoxid på 61 procent fra kraftværker i 2015.
Hvad skrubber fjerner

EPA vurderer, at mere end 65 procent, eller 13 millioner tons om året, svovldioxid i USA kommer fra elektriske forsyningsvirksomheder - 93 procent fra kulkraftværker. En EPA-undersøgelse i juni 2008 af kulfyrede kraftværker konstaterede, at 209.000 megawatt ud af 329.000 megawatt kapacitet, eller 63,5 procent, ikke havde nogen skrubbere. Forbrænding af kul til produktion af elektricitet frigiver svovldioxid, nitrogenoxid og carbondioxid samt metaller som kviksølv. Svovlpartiklerne kan delvis fjernes med skrubbere. De første skrubbere tilbage til 1967 omdannede det fangede svovl til slam og fast affald. Nyere skrubbere kan genanvende affaldet som et tørt pulver, der skal bruges til fremstilling af wallboard og andre kommercielle byggeprodukter. Miljøstyrelsen vurderer, at kun 30 procent af dette affaldsmateriale genanvendes, idet de resterende bliver dumpet på deponeringsanlæg. . Disse typer skrubbere kan bruges til at kontrollere partikler mindre end 10 mikrometer såvel som uorganiske gasser, såsom svovldioxid, kromsyre, hydrogensulfid, ammoniak, chlorider og fluorider. Våde skrubbere kan også lejlighedsvis bruges til at kontrollere flygtige organiske forbindelser (VOC'er). Det brugte opløsningsmiddel bortskaffes derefter på en miljøgodkendt måde. Venturi-skrubbere er våde skrubbere, der tvinger emissionskasser gennem en væskeopløsning, men med en højere hastighed for at forstøve skrubbervæsken og mere effektivt vaske ud forurenende stoffer. Kondensskrubning får forurenende stoffer til at kondensere, så de let kan fjernes. Skrubbere med anslagsplader tvinger emissionerne op i et lodret kammer med vand, der strømmer ned langs siderne af kammeret for at fange svovlpartikler. De fleste kulfyrede kraftværker med skrubbere bruger et vådt skrubbersystem.
Tørskrubber

Tørrskrubber har en effektivitet på over 90 procent til fjernelse af svovldioxid under de rette betingelser, men de er begrænset til små- til mellemstore kraftværker på ca. 200 MW. Af de 120.000 megawatt kraft, der genereres fra kulfyrede kraftværker med skrubbere, kommer kun 16.200 megawatt fra faciliteter, der bruger et tørt skrubbersystem. Der er nogle fordele ved at bruge denne teknologi, herunder lave omkostninger til bortskaffelse af affald og lavt vandforbrug. Andre forurenende stoffer, der er behandlet med tørvaskere, inkluderer polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er), fluoridsyre (HF), saltsyre (HCL) og tungmetaller.