De forskellige typer landformer

Mange forskellige typer landformer udgør Jordens topografi. Flere hovedkategorier af landform definerer den mindre del af planeten, der ikke er dækket af vand, inklusive bjerge, sletter, plateauer og dale. Disse kan dannes af en række naturlige kræfter, herunder erosion fra vand og vind, pladebevægelse, foldning og fejl og vulkansk aktivitet.
The Mountain Landform
••• Comstock /Comstock /Getty Images

Den mest almindelige type bjerge opstår, hvor jordskorpen oplevede foldning eller fejl, såsom de canadiske klipper og alperne. Fejlblok-bjerge, såsom Californiens Sierra Nevada, dannes, når jordskorpen knækkede og blev skubbet opad. Vulkaniske bjerge dannes, når varm magma dybt inde i Jordens indre bryder gennem skorpen og bygger sig op på overfladen, hvad enten det er stille eller eksplosivt. Vulkanisme kan danne øer, såsom Hawaii, bygget på en række brede basaltiske skjoldsvulkaner. Vulkaner på kontinenter kan også forekomme isolerede og næsten ø-lignende i betragtning af deres fremtrædende karakter, et godt eksempel på Washington State's Mount Rainier.
Lejlighederne: Sletter
••• Jupiterimages /Comstock /Getty Images

De fleste af Jordoverfladen består af lave og høje sletter, defineret af en stort set plan, der spænder fra forsigtigt rulle til helt fladt. Sådanne landformer er almindelige i områder med omfattende sedimentophopning, som i "oversvømmelsespladser" og deltas i store floder og Atlanterhavs-Gulf Coastal Plain i USA. Mens disse eksempler er lavtliggende, ligger højere højder, såsom de store sletter i det centrale Nordamerika - bygget af sediment skyllet ud af Rocky Mountains og akkumuleret i længe siden søveje - også. Husk, at sletter beskriver stort set niveau topografi, skønt folk sommetider forkert bruger "almindeligt" som et synonym for græsarealers økosystemer (prærier og stepper). Du kan nemt have en skovklædt slette.
Høje udvidelser: Plateaus
••• Comstock /Comstock /Getty-billeder

Plateauer kan betragtes som forhøjede sletter - det vil sige forhøjede flattige områder - grænser mindst på den ene side ved lavere liggende land og ofte kantet af ret abrupt arn. Disse terrænfunktioner kan stamme fra meget gamle bjerge, der eroderet ned over tid, mens andre dannes ved blokering af fejl. Jordens største plateau er det tibetanske plateau i Central- og Østasien. I tørre klimaer kan plateauer stærkt skulptureres af vand- og vinderosion i mesas, butter og kløfter med omfattende bar klippe, som på Colorado-platået i det amerikanske sydvest.
Valleys, Canyon og Caves • •• Fotos .com /Photos.com /Getty Images

Erosionen af floder og de bevægelige islegemer kaldet gletschere hjælper med at forme dale, ofte i kombination med fejl. Gletsjere, der strømmer ned gennem dræning, har en tendens til at forme U-formede dale; sådanne gletsket udskårne trug kommer ofte til at støtte søer som i Finger Lakes i New York State. Rindende vand har derimod en tendens til at udskære V-formede dale. Bjerge dale har en tendens til at have stejle vægge og smalle kanaler - sådanne funktioner kan kaldes kløfter eller kløfter - mens dale på sletterne har tendens til at have lave skråninger og større kanaler. Der dannes huler i karst, hvor kalksten, dolomit eller gips klipper langsomt opløses af grundvand. Andre er dannet af bølger, der banker klipper på kystlinjerne, eller hvor smeltet sten dræner ud indeni et lavaslange i en vulkan.
The Landforms of Deserts - ••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

De økologiske landskaber kendt som ørkener, defineret ved meget tørre forhold med lav nedbør og høj fordampning, inkluderer rigelige bjerge, sletter, plateauer og kløfter, der inkluderer karakteristiske undervarianter af ørkenlandformer. Disse inkluderer grussletter, sandklitter og tørre søebed. Mange naturlige faktorer er ansvarlige for oprettelsen af ørkener, især nuværende og tidligere klimatiske forhold. Mojave-ørkenen i Californien består af 1,6 millioner hektar landskaber, der ændrede sig over millioner af år, inklusive bjerge, kløfter, vulkanske felter og tør søbassiner. Regionen ligger inden for et stort indre dræningsbassin, hvor gamle søer oversvømmet i tilstødende dale og til sidst spildt ud i Death Valley. Efter tørringen i regionen efterlod det tørre søebed udsatte for erosion af vinden.