Hvad har de større planeter fælles?

De otte planeter i dette solsystem - Pluto er formelt demoteret af den internationale astronomerunion til status som en dværgplanet - kan opdeles i de mindre jordbaserede planeter Merkur, Venus, Jord og Mars, og de større gasplaneter af Jupiter, Saturn, Uranus og Neptunus. Mens hver af de større planeter har unikke egenskaber, deler de en række lignende træk med hinanden.

Placering

Gasgiganterne kaldes nogle gange de ydre planeter, da de kredser længere fra solen end de indre jordbaserede planeter. En fælles måleenhed for afstande i solsystemet er den astronomiske enhed (AU) med en AU som den gennemsnitlige afstand mellem jorden og solen. Jupiter er tættest på de større planeter mod solen omkreds 5 AU, eller fem gange afstanden fra solen end Jorden. Distant Neptune kredser 30 AU væk fra solen, hvilket oversætter til en kæmpe 2,8 millioner miles fra solen.

Masse og volumen

De større planeter er betydeligt mere massive og har et større volumen end de indre planeter. Masser spænder for de større planeter fra Uranus på 15 gange mere massive end Jorden til Jupiter med en masse mere end 300 gange større end Jorden. Volumenerne for disse planeter spænder fra 58 gange fra Jord til Neptun til over 1.300 gange Jordens Jupiter. Gasgiganterne er dog langt mindre tætte end Jorden eller de andre indre planeter.

Sammensætning

De større planeter i dette solsystem er gasgiganter, der primært består af hydrogen og helium. Andelen af ​​helium og hydrogen varierer mellem planeterne, og tilstedeværelsen af ​​methan i Uranus og Neptun giver deres blålige nuance. Deres tykke atmosfærer spaer kraftige storme, som Jupiter's Great Red Spot og Neptune's Great Dark Spot. Vind på Neptun når 1200 mph.

Moons

Alle de større planeter har mange måner. Mindst 50 mounds kredsløb Jupiter, 53 omkring Saturn, 27 for Uranus og 13 for Neptun. Disse måner varierer meget i deres egenskaber. Jupiters måne Lo er det mest vulkansk aktive sted i solsystemet, og Ganymede er større end kviksølv. Saturnusmåne Titan har en atmosfære, som strækker sig længere over overfladen end Jordens atmosfære. Uranus 'Miranda har kanoner dybere end Grand Canyon og Neptunus Triton spews flydende kvælstof og metan fra is vulkaner.

Ring Systems

De udsøgte banded ringe, der cirkler Saturn gør det til en af ​​de mest genkendelige af de større planeter. Men alle de større planeter har ring systemer, men mindre spektakulære end Saturns.