Tre hovedtyper af galakser

Ordet galaksen er afledt af det gamle græske udtryk for vores egen galakse, galaxier, hvilket betyder mælkelig cirkel. Ifølge den græske legende er Melkevejen så navngivet, fordi det støvede band af stjerner, der spredte sig over nattehimlen, blev anset for at være mælkesprøjt fra Zeus 'ammende kone.

I dag er grundlaget for, hvordan vi klassificerer galakser, stadig rodfæstet i morfologi, eller hvordan galakserne optræder. Astronomer grupperer galakser i form, og selv om der er mange forskellige typer af galakser, falder de mest i en af ​​tre kategorier: spiral, elliptisk eller uregelmæssig.

Fakta

Mens et solsystem består af alle de objekter, der kredser en bestemt stjerne, er en galakse en større enhed af astronomisk samling. En galakse er en samling af solsystemer, stjerner, nebulae, støv, planeter og gas bundet sammen af ​​tyngdekraften. Galakser er adskilt fra hinanden med store spændvidder.

Galakser kan være store eller små, der indeholder så få som en million eller mere end 1 billioner stjerner. Astronomer vurderer, at der kan være mere end 100 milliarder galakser i universet.

Spiral Galaxier

Vores egen galakse, Mælkevejen, er en spiralgalakse. Spiralgalakser ligner pinwheels eller fladskiver af stjerner med kerner (lyse pletter) i midten. Spiraler wrap omkring disse lyse pletter. Spiralerne selv er fremstillet af "tæthedsbølger", som bevæger sig gennem rummet som en bølge gennem vand. Bølgerne forstyrrer emnet, når de passerer og klemmer mellemstellære gasser og danner nye stjerner.

Elliptiske galakser

Elliptiske galakser er fodboldformede, fede i midten og koniske mod enderne. Stjerner i en elliptisk galakse spredes jævnt ud fra galaksen center. De største galakser i universet er kæmpe elliptiske galakser, som kan have mere end 1 billioner stjerner. Nogle elliptiske galakser er så meget som 20 gange større end Melkevejen.

Elliptiske galakser forekommer rødlige, hvilket tyder på, at de dannes af stjerner, der er ældre og køligere end vores egen sol.

Uregelmæssig Galakser

I modsætning til elliptiske eller spiralgalakser har uregelmæssige galakser ikke noget synligt mønster. Disse er de mindste af galakserne og kan indeholde så få som 1 million stjerner. Nogle astronomer mener, at uregelmæssige galakser kan fungere som byggesten, hvorfra andre galakser dannes.

Oprindelse

Hvordan opstod der galakser? Astronomerne mener, at efter storskaren begyndte eksplosionen, der begyndte universet 10 milliarder til 20 milliarder år siden, at komprimere masser af fritflydende gas. To hovedteorier, bottom-up og top-down, forklar hvad der skete næste gang. Ifølge bottom-up teorier begyndte klynger at danne og samles sammen i de større enheder, vi kender som galakser. Top-down teorier tyder på, at galakser dannet først, og stjernerne og andre objekter i dem blev efterfølgende produceret