Astronautsynet kan blive svækket af spinalvæskeforandringer:undersøgelse

Astronauter kan opleve sløret syn og nedsat syn efter lange rumflyvninger på grund af ændringer i rygmarvsvæsken, der opstår i mikrotyngdekraften, sagde forskere mandag.

Næsten to tredjedele af astronauterne har rapporteret problemer med deres øjne efter at have tilbragt måneder på den internationale rumstation, ifølge forskning præsenteret på det årlige møde i Radiological Society of North America (RSNA).

Ifølge ledende forsker Noam Alperin, professor i radiologi og biomedicinsk teknik ved University of Miami Miller School of Medicine, "nogle af astronauterne havde alvorlige strukturelle ændringer, der ikke var fuldt reversible ved tilbagevenden til Jorden."

Problemerne omfatter udfladning på bagsiden af ​​deres øjeæbler og betændte optiske nerver, hvilket kan føre til langsynethed.

Forskere troede oprindeligt, at problemerne skyldtes ændringer i den måde, blodet fordeles på i kroppen i mikrogravitation, med mere væske, der dvæler omkring hovedområdet, end det ville være typisk på Jorden, hvor tyngdekraften trækker det nedad.

Alperin og kolleger studerede før og efter hjernescanninger på syv astronauter, der havde tilbragt flere måneder på den kredsende rumstation, og sammenlignede dem med ni astronauter, der foretog korte ture op og tilbage ombord på den amerikanske rumfærge, som blev pensioneret i 2011.

De fandt ud af, at langvarige astronauter havde signifikant mere cerebrospinalvæske (CSF) i hjernen.

Denne væske hjælper typisk med at afbøde hjernen og rygmarven, mens den cirkulerer næringsstoffer og fjerner affaldsmaterialer.

På jorden, dette spinalvæskesystem er designet til at imødekomme ændringer, uanset om en person sidder, stående eller liggende. Men i rummet, "systemet er forvirret over manglen på de holdningsrelaterede trykændringer, " sagde Alperin.

Langsigtede rumflyvere havde også "betydeligt øget fladning af deres øjeæbler efter flyvningen og øget optisk nervefremspring, " sagde resultaterne.

Alperin sagde, at forskningen giver det første kvantitative bevis på, at cerebral spinalvæske spiller en direkte rolle i synssvækkelsessyndrom.

NASA studerer i øjeblikket måder at modvirke disse øjenproblemer, da det amerikanske rumfartsagentur arbejder på at sende folk på måneder eller år lange missioner til Mars inden 2030'erne.

Den pensionerede NASA-astronaut Clayton Anderson sagde, at han ikke oplevede nogen problemer med synet efter hans fem måneders ophold i rummet i 2007.

"Det ser ud til - fra yderligere NASA-undersøgelser udført på Johnson Space Center i Houston - at jeg har et særligt protein, der sejler gennem min krop, der ikke tillader dette fænomen at forekomme, " skrev Anderson på quora.com.

"Proteinspørgsmål bliver stadig undersøgt, Jeg tror, " tilføjede han på Twitter.

© 2016 AFP