Canada for at få sin egen rumhavn

Canada får sit eget raketaffyringsanlæg. Maritime Launch Services (MLS) har bekræftet sine planer om at bygge og drive en kommerciel opsendelsesfacilitet i Nova Scotia, på Canadas østkyst. Den nye rumhavn skulle begynde at bygge om 1 år, og skal være i drift i 2022.

Anlægget vil blive bygget nær Canso, i provinsen Nova Scotia. Maritime Launch Services håber at kunne opsende 8 raketter om året for at placere satellitter i kredsløb. De ukrainske Cyclone 4M mellemklasseraketter, der vil løfte fra Canso, vil have en nyttelast på op til 3, 350 kg.

Rumhavne har visse krav, der gør nogle steder mere ønskværdige. De skal være i nærheden af ​​transportinfrastruktur, så raketter, nyttelast, og andre materialer kan transporteres til stedet. De skal være væk fra større befolkningscentre i tilfælde af ulykker. Og de skal levere baner, der giver dem adgang til ønskværdige baner.

Nova Scotia-stedet er ikke det eneste sted, som MLS vurderer. De evaluerede 14 steder i Nordamerika, før de slog sig ned på Canso, NS websted, inklusive dem i Mexico og USA. Men det ser ud til, at interesse og støtte fra lokale myndigheder hjalp MLS med at slå sig ned på Canso.

De ukrainske Cyclone M4-raketter har en fremragende track record for sikkerhed. Virksomheden, der bygger det, Yuzhnoye, har været i drift i 62 år og har opsendt 875 køretøjer og bygget og opsendt over 400 rumfartøjer. Cyklonraketter er blevet opsendt 221 gange med succes.

MLS er en gruppe amerikanske rumfartseksperter, herunder folk, der har arbejdet med NASA. De arbejder med skaberne af Cyclone 4-raketten, som har ønsket at åbne op for aktiviteter i Nordamerika i nogen tid.

Cyclone-raketfamilien startede første gang i 1969. Cyclone 4 er den nyeste og mest kraftfulde raket i Cyclone-familien. Det er en 3-trins raket, der kører på UDMH-brændstof og bruger nitrogentetroxid til et oxidationsmiddel.

Der har været andre forslag til en canadisk rumhavn. Den canadiske rumfartsorganisation var interesseret i Cape Breton, også i Nova Scotia, som et opsendelsessted for små satellitter i 2010. Et canadisk-amerikansk konsortium kaldet PlanetSpace så også på et Nova Scotia-sted for en opsendelsesfacilitet, men det lykkedes ikke at få den nødvendige finansiering fra NASA i 2008. Fort Churchill, i Manitoba-provinsen, var stedet for over 3, 500 sub-orbitale flyvninger, før de blev lukket ned i 1985.

Canso-lanceringsfaciliteten er et helt privat forretningsforslag. Hverken den canadiske regering eller den canadiske rumfartsorganisation er partnere. Det er ikke klart, om det at have en lanceringsfacilitet på canadisk jord vil påvirke CSA's aktiviteter på nogen måde.

Men i det mindste behøver canadiere ikke at forlade hjemmet for at se raketopsendelser.