Billede:Hypervelocity impact test

Det, der ligner en svampesky vendt sidelæns, er faktisk øjeblikkeligt en kugle med en diameter på 2,8 mm, der bevæger sig med 7 km/s, og gennemborer et rumfartøjs skjold, taget af et højhastighedskamera.

"Vi brugte en gaspistol på Tysklands Fraunhofer Institute for High-Speed ​​Dynamics til at teste et nyt materiale, der blev overvejet til afskærmning af rumfartøjer mod rumaffald, "forklarer ESA -forsker Benoit Bonvoisin.

"Vores projekt har undersøgt forskellige former for 'fibermetallaminater' produceret til os af GTM Structures, som er flere tynde metallag bundet sammen med kompositmateriale. "

Voksende niveauer af orbitalrester udgør stigende risici for alle former for jorden-kredsende missioner, tilføjer ingeniør Andreas Tesch:"Sådanne rester kan være meget skadelige på grund af deres høje slaghastigheder på flere kilometer i sekundet.

"Større stykker affald kan i det mindste spores, så store rumfartøjer som den internationale rumstation kan bevæge sig af vejen, men stykker mindre end 1 cm er svære at få øje på ved hjælp af radar - og mindre satellitter har generelt færre muligheder for at undgå kollision. "

I nogle kredsløbsområder kan små naturlige meteoroider også udgøre en trussel, især under intense sæsonbetonede meteoroide strømme såsom Leoniderne.

For at undgå skader fra en hvilken som helst kilde, beskyttelse er nødvendig mod små snavs, typisk bestående af et eller flere skjolde. Ofte bruges 'Whipple shield' - oprindeligt beregnet til at beskytte mod kometstøv - med flere lag adskilt med 10-30 cm.

Projektet, understøttet af ESA's General Support Technology Program, som forbereder lovende teknologi til rumfart, kiggede på effektiviteten af ​​fibermetallaminater sammenlignet med nuværende aluminiumsskærme.

Dette stadig fra videoen viser det punkt, hvorefter den solide aluminiumskugle er brudt i en sky af fragmenter og damp, hvilket bliver lettere for de følgende lag at fange eller afbøje.

"Det næste trin ville være at udføre omløbsdemonstration i en CubeSat, at vurdere effektiviteten af ​​disse FML'er i orbitalmiljøet, "slutter Benoit.