NASA sætter den første kvindelige rumvandring efter dragtklap i foråret

Den første kvindelige rumvandring er tilbage, seks måneder efter, at en klap i jakkesætsstørrelse førte til en pinlig aflysning.

NASA meddelte fredag, at den internationale rumstations to kvinder vil danne par for en rumvandring senere på måneden. Astronauterne Christina Koch og den nyankomne Jessica Meir vil vove sig ud den 21. oktober for at tilslutte nye, opgraderede batterier til solcelleanlægget.

Det bliver den fjerde af fem rumvandringer til batteriarbejde. Den første er søndag; Koch vil gå ud med Andrew Morgan.

Koch skulle lave en rumvandring med en anden kvindelig besætningsmedlem i marts. Men NASA måtte skrotte planen blot et par dage i forvejen, fordi der ikke var tid nok til at gøre en anden mellemstor rumdragt klar. Det andet medie blev sat sammen om bord i juni.

NASA's stedfortrædende chefastronaut Megan McArthur fortalte journalister, at den helt kvindelige rumvandring vil være en milepæl. Men hun bemærkede, at kvinder er så integrerede på alle niveauer i NASA nu, at de ikke har en tendens til at dvæle ved køn.

"Jeg er sikker på, at de vil læne sig tilbage og reflektere over det, som vi alle vil. Det vil vi alle fejre, " sagde McArthur.

Koch og Meir, en havbiolog, der ankom til kredsløbslaboratoriet i sidste uge, er begge medlemmer af NASA's Astronaut Class of 2013, den første og eneste med en lige fordeling mellem mænd og kvinder. De laver også begge deres første rumflyvninger.

Koch, en elektroingeniør, er mere end 200 dage til en cirka 300-dages mission, hvilket vil sætte rekord for den længste enkelt rumflyvning af en kvinde.

"I fortiden, kvinder har ikke altid været ved bordet, " sagde Koch under et tv-interview tidligere på ugen. "Og det er vidunderligt at bidrage til det menneskelige rumflyvningsprogram på et tidspunkt, hvor alle bidrag bliver accepteret, når alle har en rolle, og det kan føre til, på tur, til øget chance for succes."

Siden verdens første rumvandring i 1965, kun 14 kvinder har gjort dem, mod 213 mænd, ifølge NASA.

Forvent flere kvinder, der går sammen i rummet i horisonten.

"Det viser sig, at i løbet af de næste par år, vi har en masse mellemdragt folk, der flyver, " sagde NASAs rumstations programleder, Kirk Shireman.

Koch vil fungere som den førende rumvandrer til søndagens udflugt med Morgan, hendes amerikanske mandlige besætningskammerat. Der er 11 rumvandringer på vej i løbet af de næste par måneder - 10 amerikanske og en russer. Kun én er to kvinder.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.