Mars-missionen inspirerer voksende fanskare tilbage i Kina

Cui Tingting farvede sit hår Mars-rødt for ankomsten af ​​Kinas rumfartøj til planeten kendt på kinesisk som Ildstjernen.

"Dette er en stor æra for rummet, og menneskehedens fremtid ligger i udforskningen af ​​det ydre rum, " sagde Cui, direktør for China Mars Society, den lokale afdeling af et globalt fortalervirksomhedsnetværk. Hun var vært for en onlinefest onsdag aften for at vente på meddelelsen om, at Tianwen-1 rumfartøjet, lanceret i juli sidste år, havde nået kredsløb om Mars.

Video fra deltagere på tværs af Kina viste en kopi af Tianwen-1's robotrover hjemme hos et medlem af samfundet. Den ene havde en hjemmelavet rumdragt på; en anden styrede sin robothund.

"Jorden er vores moderplanet ... men for mig, Mars er den samme, " sagde Cui.

Kina forelsker sig i rummet, inspireret af det regerende kommunistpartis stadig mere ambitiøse planer gennem de sidste to årtier om at sende mennesker i kredsløb og udforske månen og Mars.

Turister strømmer til den tropiske Hainan-ø for at se raketter sprænge af sted. Andre besøger hånte Mars-kolonier i ørkenområder med hvide kupler, luftsluser og rumdragter. Antallet af tv-shows med rumtema, bøger og fanklubber vokser.

Den mest populære konto med rumtema på den Twitter-lignende Sina Weibo mikroblogtjeneste, "Vores rum, " har 1,25 millioner følgere.

Det ekspanderende rumprogram falder sammen med præsident Xi Jinpings kampagne for at fremme et billede af Kina, der vender tilbage til sin tidligere storhed som verdensleder.

"Det er et symbol på magt for Kina, " sagde Chen Qiufan, en science fiction-forfatter i Guangdong, hvis bøger omfatter "Waste Tide".

Xis regering forsøger at nære offentlig entusiasme med en femårig handlingsplan for videnskabelig læsefærdighed. Det indeholder et løfte om støtte til udvikling af kinesisk science fiction.

I november, bystyret i Beijing annoncerede planer om at bygge et science fiction-industriklyngeområde for at tiltrække talenter og skabe "indflydelsesrige originale science fiction-værker."

"Du skal udnytte filmens kraft, film og science fiction for at udsende propaganda og denne idé:vi skal derhen, " sagde Chen, sammenligne det med renæssancen.

Den kærlighedsaffære griber også ind i Japan, Indien og andre lande, der sender sonder på tværs af solsystemet, slutter sig til en klub af opdagelsesrejsende længe domineret af Washington og Moskva.

Kapløbet om at udforske Mars er så overfyldt, at Tianwen-1 ikke engang er det eneste rumfartøj, der ankommer til planeten i denne uge.

På tirsdag, Amal, et rumfartøj opsendt af De Forenede Arabiske Emirater, svinget i kredsløb.

I Emiraternes største by, Dubai, regeringen projicerede billeder af Mars' to måner op i himlen. Dubais Burj Khalifa skyskraber lyste rødt om natten. Billboards forestillende Amal, Arabisk for håb, tårne ​​sig op over Dubais motorveje.

I Indien, en af ​​landets største filmstjerner, Akshay Kumar, førte en blockbuster i 2019, "Mission Mangal, "inspireret af landets første mission til Mars.

En ny samling noveller skrevet på et halvt dusin sprog kaldet "The Best of World SF" fanger dette globale vidunder, sagde bogens redaktør, Lavie Tidhar.

I amerikansk og britisk sci-fi, Mars spiller ofte den uberørte utopi til Jordens forfaldne dystopi, men ikke sådan andre steder, sagde Tidhar, som er opvokset på en kibbutz, en kollektivistisk kommune i Israel. I hans romaner "Martian Sands" og "Central Station, "et genfødt Sovjetunionen, Kina, og Israel blomstrer på Mars' dystre landskab.

"Det er kedeligt, det er varmt, det er trangt. Lidt som at vokse op i en kibbutz – bortset fra at du aldrig kan tage afsted, " han sagde.

Kinas første science fiction-bog, "City of Cats" i 1933, blev sat på Mars.

Genren døde ud under den ultraradikale 1966-76 kulturrevolution, da det amerikansk-sovjetiske rumkapløb inspirerede filmstudier til at udgive "2001:A Space Odyssey" og "Solaris".

Kina omfavnede imaginære andre verdener med den eksplosive succes med "The Three-Body Problem" af Liu Cixin, første gang udgivet som magasinføljeton fra 2006 til 2010. I 2015 Liu blev den første kinesiske forfatter til at modtage Hugo-prisen, science fictions højeste hæder.

En storfilm i Hollywood-stil, "Den vandrende jord, "baseret på en novelle af Liu, indtjente mere end $700 millioner på verdensplan i 2019.

Kina blev den tredje nation, der sendte en astronaut i kredsløb på egen hånd i 2003, fire årtier efter det tidligere Sovjetunionen og USA.

Dets første midlertidige kredsløbslaboratorium blev opsendt i 2011 og et andet i 2016. Planerne kræver en permanent rumstation efter 2022.

Space embedsmænd havde udtrykt håb om en bemandet månemission så tidligt som i år, men sagde, at det afhang af budget og teknologi. De har skubbet dette mål tilbage til mindst 2024.

Science fiction-forfattere er allerede ved at forestille sig kinesiske kolonier på Mars.

Hao Jingfangs roman "Vagabonds, "udgivet sidste år, er sat mellem et fattigdomsfrit, men barskt Marssamfund og et fattigt, overfyldt, forurenet jord. Hao blev den første kvindelige kinesiske forfatter til at modtage Hugo-prisen i 2016.

Luo Lingzuos 2019 "Land uden Grænser" forestiller kinesiske forskere genetisk at ændre kartofler til at vokse i ravfarvet marsjord. Fysiker Liu Yangs "Orphans of the Red Planet, "om gymnasieelever på Mars, der kæmper mod fjendtlige rumvæsener, bliver omdannet til en tv-serie.

"Vi skal ud i rummet, " sagde Chen, science fiction-forfatteren i Guangdong. "Så har vi den magt, der svarer til, hvad USA har, og så kan vi blive kæmpen."

Cui, af Mars Society, planlægger allerede endnu en fest i maj, når Tianwen-1's robotlander skal lande.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.