NASA-måneraket på vej til opsendelse trods lynnedslag

NASAs nye måneraket forblev på vej til at sprænge af sted på en afgørende testflyvning mandag, trods en række lynnedslag ved affyringsrampen.

Den 322 fod (98 meter) Space Launch System-raket er den mest kraftfulde nogensinde bygget af NASA. Den er klar til at sende en tom besætningskapsel i månens kredsløb, et halvt århundrede efter NASAs Apollo-program, som landede 12 astronauter på månen.

Astronauter kan vende tilbage til månen om et par år, hvis denne seks ugers testflyvning går godt. NASA embedsmænd advarer dog om, at risikoen er høj, og at flyvningen kan blive afbrudt.

I stedet for astronauter er tre testdukker spændt fast i Orion-kapslen for at måle vibration, acceleration og stråling, en af ​​de største farer for mennesker i det dybe rum. Alene kapslen har mere end 1.000 sensorer.

Embedsmænd sagde søndag, at hverken raketten eller kapslen led nogen skade under lørdagens tordenvejr; jordudstyr var også upåvirket. Fem angreb blev bekræftet, og ramte de 600 fod (183 meter) lynbeskyttelsestårne, der omgiver raketten ved NASAs Kennedy Space Center. Angrebene var ikke stærke nok til at berettige større gentestning.

"Det er klart, at systemet fungerede som designet," sagde Jeff Spaulding, NASA's senior testdirektør.

Der var ventet flere storme. Selvom prognosemænd gav 80 % odds for acceptabelt vejr mandag morgen, forventedes forholdene at blive forværret i løbet af det to timer lange lanceringsvindue.

På den tekniske side sagde Spaulding, at holdet gjorde sit bedste i løbet af de sidste mange måneder for at eliminere eventuelle vedvarende brændstoflækager. Et par nedtællingstest tidligere på året førte til reparationer af utætte ventiler og andet defekt udstyr; Ingeniører ved ikke, om alle rettelserne er gode, før blot et par timer før det planlagte løft. Hvis mandagen ikke lykkes, ville næste lanceringsforsøg være fredag.

Efter så mange år med forsinkelser og tilbageslag var lanceringsholdet begejstret over endelig at være så tæt på den første flyvning af Artemis-måneudforskningsprogrammet, opkaldt efter Apollos tvillingesøster i græsk mytologi.

"Vi er inden for 24 timer efter lanceringen lige nu, hvilket er ret fantastisk i forhold til, hvor vi har været på denne rejse," sagde Spaulding til journalister.

Den opfølgende Artemis-flyvning, så tidligt som i 2024, ville se fire astronauter flyve rundt om månen. En landing kan følge i 2025. NASA er rettet mod månens uudforskede sydpol, hvor permanent skyggede kratere menes at rumme is, der kan bruges af fremtidige besætninger. + Udforsk yderligere

NASA's måneraket flyttet til affyringsrampe for 1. testflyvning

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.