Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Astronomi

Den kosmiske neutrino baggrund ville fortælle os meget om universet, siger forsker

Japans Super-Kamiokande neutrino detektor. Kredit:Universe Today

Læsere af Universe Today er sandsynligvis allerede bekendt med konceptet om den kosmiske mikrobølgebaggrund (CMB). Dens serendipitøse opdagelse af et par radioastronomer på Bell Labs er sagen om astronomiske legender. I løbet af de sidste årtier har det budt på masser af indsigt i Big Bang og oprindelsen af ​​vores univers. Men der er et andet, mindre kendt baggrundssignal, der kunne være lige så revolutionerende – eller i det mindste tror vi, det er det.



Den kosmiske neutrino baggrund (CvB) har været anbragt i årevis, men er endnu ikke fundet, primært fordi neutrinoer er notorisk svære at opdage. Nu diskuterer et papir fra professor Douglas Scott fra University of British Columbia, udviklet som en del af en sommerskole om neutrinoer afholdt af International School of AstroParticle Physics i den italienske by Varenna, hvad vi potentielt kunne lære, hvis vi formår at opdage CvB'en til sidst.

Avisen er skrevet i en finurlig stil og blev udgivet på arXiv , så det er uklart, om det formelt bliver peer-reviewed (eller om peer reviewerne vil fjerne billedet af "elefanten i rummet"). Men mens den berører noget avanceret matematik, fokuserer den hovedsageligt på potentielle ting, vi kan lære af at analysere CvB.

Ikke overraskende har mange af disse fakta meget at gøre med neutrinoer. Vi ved stadig ikke meget om dem, som Dr. Scott påpeger i sin introduktion. Hvorfor er der tre typer? Hvordan sammenligner de sig med hinanden? Og en særlig smertefuld ting for partikelfysikere er præcis, hvad deres masser er.

Fraser interviewer Dr. Ned Wright om oprindelsen af ​​CMB.

CvB kunne give indsigt i alle disse tre spørgsmål og endnu mere om galaksedannelse og selve Big Bang. Lad os først tage fat på vægten af ​​neutrinoer. Et af de største spørgsmål vedrørende vægt er, om masserne af de tre typer neutrinoer er af et "normalt" eller "omvendt" hierarki. Disse to tilstande ændrer, hvilken af ​​de tre typer, der er den "mindste". I det normale hierarki er massen af ​​den tredje neutrinotype meget mere end massen af ​​de to andre, som er næsten lige store. I det omvendte hierarki er masserne af de to første typer stadig ækvivalente, men meget mere massive end den tredje type.

Når data er indsamlet på CvB, kan astronomer analysere den forventede form af bølgeformerne baseret på antagelsen om enten hierarki, men finde ud af, hvilken der passer bedst til de observerbare data. Det er simpelt nok i astronomiske termer, men at indsamle disse data er stadig den svære del. Men hvis vi kan indsnævre de ækvivalente masser af neutrinoer, kan vi potentielt beregne en anden fundamental kosmologisk parameter - summen af ​​alle deres masser.

Selvom det langsigtede mål stadig er langt væk, kan nogle større spørgsmål besvares ved blot at forstå CvB mere generelt. Målinger af CvB kan også kompliceres af neutrinoer fra andre kilder, såsom fra andre galakser. Hvis vi forstod parametrene for selve CvB, kunne vi eliminere den del af signalet, hvilket giver os mulighed for nærmere at analysere neutrinoer, der oprindeligt blev udsendt fra galakser uden for vores egen. Med den indsigt kunne vi bevise eller modbevise nogle antagelser om de tidlige stadier af galaksedannelse, især med hensyn til mængden af ​​energi, de udsender.

CvB kunne bidrage til vores forståelse af Big Bang.

I betragtning af at neutrinoer spiller en rolle i alt fra vores forståelse af mørkt stof til grundlæggende spørgsmål om partikelfysik, er det naturligt, at mere end én disciplin forsøger at bestemme disse faktorer for sig selv. Partikelfysikere, som er afhængige af højenergikollisioner i partikelacceleratorer frem for tilfældige kollisioner fra neutrinoer skabt ved siden af ​​universet, søger også at forstå deres masse. Dr. Scott mener, at et samarbejde mellem astronomer, der søger at afsløre CvB's hemmeligheder, og partikelfysikere, der håber på at bygge nok af en sag for egenskaberne af disse undvigende partikler fra bunden, kunne være gavnligt. At tilbringe et par uger i en italiensk villa og diskutere nuancerne i deres felter lyder bestemt som en glimrende måde at sætte gang i det samarbejde.

Flere oplysninger: Douglas Scott, The Cosmic Neutrino Background, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.16243

Journaloplysninger: arXiv

Leveret af Universe Today




Varme artikler