Køn? Det hele startede for 385 millioner år siden (m/ video)

Sex, reproduktionshandlingen, har en fascinerende og ældgammel historie, der går tilbage til selve livets oprindelse på Jorden. Det hele begyndte for cirka 385 millioner år siden, i Devon-perioden, hvor de første hvirveldyr dukkede op fra havene og begyndte at udforske landet. Disse tidlige hvirveldyr, kendt som tetrapoder, var pionererne for en ny æra af jordlevende liv, og blandt deres banebrydende tilpasninger var udviklingen af ​​seksuel reproduktion.

Før kønsudviklingen var organismer udelukkende afhængige af aseksuel reproduktion, en proces, hvor et individ producerer afkom, der er genetisk identiske med sig selv. Aseksuel reproduktion er effektiv og giver mulighed for hurtig befolkningstilvækst, men den mangler genetisk diversitet, hvilket begrænser en arts evne til at tilpasse sig skiftende miljøer.

Sex introducerede på den anden side en revolutionær mekanisme til at skabe genetisk mangfoldighed. Det involverer fusion af gameter, specialiserede reproduktive celler, fra to forskellige individer, hvilket resulterer i afkom med unikke kombinationer af gener, der er nedarvet fra begge forældre. Denne genetiske variation er afgørende for evolutionen, da den giver det råmateriale, som naturlig selektion kan virke på. Individer med fordelagtige egenskaber er mere tilbøjelige til at overleve og formere sig og videregive deres gener til fremtidige generationer. Over tid fører denne proces til gradvis akkumulering af gavnlige egenskaber og tilpasning af arter til deres miljøer.

Fremkomsten af ​​sex havde dybtgående konsekvenser for udviklingen af ​​livet på Jorden. Det lettede udviklingen af ​​stadig mere komplekse og forskelligartede organismer, fra de første tetrapoder til den brede vifte af dyr og planter, vi ser i dag.

Her er en mere detaljeret tidslinje over nogle vigtige begivenheder i udviklingen af ​​sex:

385 millioner år siden (Devon-periode):

- Tetrapoder, de første hvirveldyr, der vovede sig ind på land, udviklede sig fra fligefinnede fisk.

- Det tidligste vidnesbyrd om seksuel formering hos hvirveldyr optræder i form af forstenede fiskeskæl med mandlige og kvindelige gametproducerende strukturer.

For 360 millioner år siden (karbonperiode):

- Padder, de første fuldt landlevende hvirveldyr, diversificerede sig og blev rigelige.

- Seksuel reproduktion blev solidt etableret blandt padder, hvor hannerne producerede sperm og hunnerne producerede æg. Befrugtning skete eksternt, i vand.

320 millioner år siden (Pennsylvansk periode):

- Krybdyr afveg fra padder og blev de dominerende landhvirveldyr.

- Udviklingen af ​​fosterægget, som indeholder det udviklende embryo i en beskyttende membran, gjorde det muligt for krybdyr at formere sig på land uden at være afhængige af vand.

200 millioner år siden (Jura-periode):

- Pattedyr udviklede sig fra en gruppe af krybdyr kendt som therapsider.

- Pattedyrs forplantningssystem blev yderligere forfinet, med intern befrugtning og udvikling af mælkekirtler til næring af afkom med mælk.

Presenter:

- Køn er fortsat et grundlæggende aspekt af reproduktionen hos langt de fleste dyre- og plantearter.

- Seksuel reproduktion fortsætter med at drive genetisk diversitet og evolution og former biodiversiteten af ​​livet på Jorden.

Sammenfattende revolutionerede kønsudviklingen for cirka 385 millioner år siden reproduktionsprocessen, introducerede genetisk variation og muliggjorde tilpasning af arter til skiftende miljøer. Det banede vejen for den utrolige mangfoldighed af livsformer, der findes på Jorden i dag.