Hvorfor ser solen større og lysere ud end andre stjerner?

Solen er meget tættere på Jorden end nogen anden stjerne. Den gennemsnitlige afstand mellem solen og Jorden er omkring 149,6 millioner kilometer, mens den nærmeste stjerne, Proxima Centauri, er omkring 4,24 lysår væk. Det betyder, at Proxima Centauri er omkring 270.000 gange længere væk fra os end solen.

Som et resultat af dens nærhed synes solen meget større på himlen end andre stjerner. Den tilsyneladende størrelse af et objekt bestemmes af den vinkel, det spænder mod iagttagerens øje. Da solen er så meget tættere på os end Proxima Centauri, er den vinkel, den undertrykker, meget større.

Solens tilsyneladende diameter er omkring 32 bueminutter, mens den tilsyneladende diameter af Proxima Centauri kun er omkring 0,00001 bueminutter. Det betyder, at solen synes omkring 1.800.000 gange større på himlen end Proxima Centauri.

Lysstyrke

Solen er også meget lysere end andre stjerner. En stjernes tilsyneladende lysstyrke bestemmes af to faktorer:dens iboende lysstyrke og dens afstand fra Jorden.

En stjernes iboende lysstyrke bestemmes af dens lysstyrke, som er den samlede mængde energi, den udsender pr. sekund. Solen er en meget lysende stjerne, og den udsender mere energi end nogen anden stjerne i vores solsystem.

En stjernes lysstyrke falder også med dens afstand fra Jorden. Det skyldes, at lyset fra en stjerne spreder sig, mens det rejser gennem rummet, så jo længere væk en stjerne er, jo mindre lys når vores øjne.

Solen er så tæt på Jorden, at dens lysstyrke ikke påvirkes væsentligt af dens afstand. Proxima Centauri er dog så langt væk, at dens lysstyrke reduceres med en faktor på omkring 10^-27. Det betyder, at Proxima Centauri er omkring 10^27 gange svagere end solen.

Sammenfattende ser solen ud til at være større og lysere end andre stjerner, fordi den er meget tættere på Jorden og meget mere lysende.