Jordens akse hælder i en vinkel på 23,5 grader. Det betyder, at når Jorden kredser om Solen, vippes forskellige dele af planeten mere direkte mod Solen på forskellige tidspunkter af året.
På den nordlige halvkugle indtræffer sommersolhverv omkring den 21. juni. I løbet af denne tid hælder den nordlige halvkugle mere mod Solen end nogen anden tid på året. Det betyder, at sollyset er mere direkte, og dagene er længere.
Det modsatte er tilfældet på den sydlige halvkugle. Vintersolhverv indtræffer omkring den 21. december, og sollyset er mindre direkte, og dagene er kortere.