1. Tyngdekraft: Solens enorme masse udøver et stærkt tyngdekrafttræk på alle planeter i vores solsystem. Dette træk er som et usynligt reb, der konstant trækker planeterne mod solen.
2. Inerti: Planeter bevæger sig, og de vil fortsætte med at bevæge sig i en lige linje. Denne tendens til at bevæge sig i en lige linje kaldes inerti.
Balancen:
* hvis kun tyngdekraften handlede: Planeterne ville blive trukket direkte i solen.
* hvis kun inerti handlede: Planeterne ville flyve af i lige linjer og forlade solsystemet.
Årsagen til planeter forbliver i kredsløb er, at disse to kræfter er perfekt afbalancerede. Solens tyngdekraft trækker planeten mod den, mens planetens inerti ønsker at holde den i bevægelse i en lige linje. Denne balance skaber en buet sti, en bane.
Forestil dig en bold på en streng:
* Du svinger bolden, og strengen forhindrer den i at flyve af i en lige linje (som inerti).
* Strengen trækker også bolden indad (som tyngdekraften).
* Resultatet er en cirkulær sti, ligesom en planet, der kredser om solen.
Hastigheden betyder noget:
* Hvis en planet bevæger sig for langsomt, trækker tyngdekraften den tættere på solen.
* Hvis det bevæger sig for hurtigt, vil den undslippe solens tyngdekraft og flyve ud i rummet.
Det er en delikat balance, men det er det, der holder vores solsystem stabilt og fungerer!