Her er hvorfor:
* Planeter drejer sig om solen: De holdes i kredsløb af solens tyngdekraft.
* Planeter reflekterer lys: De producerer ikke deres eget lys, men afspejler i stedet sollys, der falder på dem, hvilket gør dem synlige fra Jorden.
Andre genstande i solsystemet, som måner og asteroider, drejer sig også om solen og reflekterer lys, men de er ikke så fremtrædende som planeter.