1. Nebula:
* Rejsen starter med en kæmpe sky af gas og støv kaldet en tåge.
* Denne sky er for det meste brint og helium, de grundlæggende byggesten af stjerner.
* Skyen er meget kold og spredt, men tyngdekraften trækker gradvist materialet sammen.
2. Protostar:
* Når tågen kollapser, bliver materialet tættere og varmere.
* Denne tætte, varme kerne kaldes en protostar.
* Protostaren fortsætter med at vokse og varme op, når mere materiale falder ind.
3. Hovedsekvensstjerne:
* Når kernen i protostaren når en temperatur på ca. 10 millioner grader celsius, tænder nuklear fusion.
* Denne proces smelter sammen med brint til helium og frigiver enorme mængder energi.
* Denne energi skaber det udadgående pres, der afbalancerer tyngdekraften indre træk og skaber en stabil stjerne.
* Vores sol er i øjeblikket i dette trin og forbliver her i ca. 10 milliarder år.
4. Subgant:
* Når solens kerne løber tør for brint, begynder den at smelte brint i en skal rundt om kernen.
* Kerne kontrakter og opvarmes, hvilket får de ydre lag af solen til at udvide og afkøle.
* Dette gør solen til en subgant, lidt større og køligere end dens hovedsekvensfase.
5. Rød kæmpe:
* Solen fortsætter med at udvide og afkøle og bliver til sidst en rød kæmpe.
* Det vil opsøge Merkur, Venus og muligvis Jorden på dette tidspunkt.
* Solens ydre lag vil være meget køligere, hvilket giver den en rødlig farvetone.
6. Planetarisk tåge:
* Når solens kerne for det meste er helium, vil den kort blive ustabil.
* De ydre lag udvises ud i rummet og danner en smuk, farverig sky kaldet en planetarisk tåge.
* Denne proces vil tage omkring 10.000 år.
7. Hvid dværg:
* Den resterende kerne af solen, nu for det meste kulstof og ilt, vil være en tæt, varm genstand kaldet en hvid dværg.
* Hvide dværge er utroligt tæt med en teskefuld materiale, der vejer tonsvis.
* De afkøles langsomt over milliarder af år.
8. Sort dværg (teoretisk):
* Til sidst vil en hvid dværg køle helt ned og blive en kold, mørk genstand kaldet en sort dværg.
* Universet er imidlertid ikke gammelt nok til, at nogen sorte dværge har dannet sig endnu.
Vigtig note: Stjerner med meget større masse end vores sol har meget forskellige livscyklusser. De udvikler sig meget hurtigere, dør i spektakulære supernova -eksplosioner og kan efterlade neutronstjerner eller sorte huller.