Hvor gammel udsendes lyset fra stjerner?

* Lys rejser med en begrænset hastighed: Lys rejser ca. 299.792.458 meter i sekundet (186.282 miles i sekundet).

* stjerner er fjerne: De stjerner, vi ser, er utroligt langt væk. Selv de nærmeste stjerner er lysår væk (et lysår er afstandslyset rejser på et år).

* Den tid det tager for lys at rejse: Det lys, vi ser fra en stjerne, forlod denne stjerne for en vis tid siden, lig med afstanden til stjernen divideret med lysets hastighed.

Derfor er lysets alder fra en stjerne den samme som den tid, det tog det lys at nå jorden.

Eksempler:

* proksima centauri: Den nærmeste stjerne til vores sol er omkring 4,24 lysår væk. Det lys, vi ser fra Proxima Centauri i dag, forlod den stjerne for 4,24 år siden.

* Sirius: Denne lyse stjerne er omkring 8,6 lysår væk. Det lys, vi ser fra Sirius i dag, forlod den stjerne for 8,6 år siden.

* betelgeuse: Denne Red Supergiant-stjerne ligger omkring 640 lysår væk. Det lys, vi ser fra Betelgeuse i dag, forlod den stjerne for 640 år siden.

Vigtig note: Når vi taler om "alder" af Starlight, henviser vi til det tidspunkt, lyset tog for at rejse til Jorden. Selve stjernen er sandsynligvis meget ældre end det lys, vi observerer fra det.