Hvad gør en cirkulær sti omkring solen?

* tyngdekraft: Solens enorme masse skaber et kraftfuldt gravitations træk, der tiltrækker planeten mod den.

* inerti: Planeten går også fremad, et resultat af de oprindelige betingelser, hvor solsystemet dannes. Denne fremadgående bevægelse prøver at trække planeten væk fra solen.

Balancen:

* Solens tyngdekraft er stærk nok til at krumme planetens sti og forhindre den i at flyve ud i rummet.

* Planetens fremadgående bevægelse er hurtigt nok til at forhindre, at den falder direkte i solen.

Denne konstante tug-af-krig mellem tyngdekraften og inerti resulterer i planetens bane. Det er ikke perfekt cirkulært, fordi planetens hastighed varierer lidt, når den kredserer, hvilket får stien til at være lidt elliptisk.

Her er en analogi:Forestil dig, at du svinger en bold på en streng. Strengen repræsenterer tyngdekraften, der trækker bolden mod din hånd (solen). Boldens fremadgående bevægelse (inerti) forhindrer den i at gå ned i din hånd. Boldens sti er en cirkel på grund af balancen mellem disse to kræfter.