Hvad driver solen?

Sådan fungerer det:

1. Ekstrem tryk og varme: Solens enorme tyngdekraft skaber utroligt pres og opvarmes i sin kerne.

2. hydrogenkerner kolliderer: Den intense varme får brintkernerne (protoner) til at bevæge sig ekstremt hurtigt, overvinde deres elektriske frastødelse og kollidere med hinanden.

3. fusion: Lejlighedsvis kolliderer to hydrogenkerner med nok kraft til at overvinde deres naturlige frastødelse og smelte sammen og danne en deuteriumkerner (en proton og en neutron).

4. Energifrigivelse: Denne fusionsproces frigiver en enorm mængde energi i form af gammastråler og neutrinoer.

5. kædereaktion: Deuterium smelter derefter sammen med en anden proton for at danne en helium-3-kerne og frigive mere energi. Endelig sikrer to Helium-3-kerner for at skabe en helium-4-kerne, der frigiver endnu mere energi.

Denne kontinuerlige cyklus af fusionsreaktioner er det, der driver solen, der giver den lys og varme, der opretholder livet på jorden.