Her er hvorfor:
* udsender lys: Den intense varme genereret af friktion med atmosfæren får meteoroidens overflade til at varme op og fordampes. Dette fordampede materiale lyser og skaber den lysstrim, vi ser. Dette svarer til, hvordan en svejseklædning skaber lys.
* afspejler lys: Meteoroidens overflade afspejler også noget af sollyset, der rammer den. Dette reflekterede lys bidrager til meteorens samlede lysstyrke, især i de indledende stadier af dens indtræden i atmosfæren.
Derfor er det lys, vi ser fra en meteor, en kombination af glødeluger Fra det fordampede materiale og reflekterede sollys fra meteoroidens overflade.