Hvad sker der med en stjerne, når den udadgående fusionskraft er mindre end indadgående kraft?

* fusion bremser: Når stjernen løber tør for brændstof (primært brint), falder fusionsreaktioner. Dette svækker det ydre tryk, der afbalancerer tyngdekraften.

* tyngdekraften overtager: Med reduceret udadtrykket begynder stjernens kerne at krympe under sin egen tyngdekraft. Denne komprimering øger kernens temperatur og densitet.

* mulige scenarier: Stjernens skæbne afhænger af dens oprindelige masse:

* stjerner med lav masse (som vores sol): Kernen bliver varm nok til at antænde heliumfusion og skabe en rød kæmpe. Til sidst kaster de deres ydre lag og efterlod en hvid dværg.

* mellemmasse stjerner: Disse stjerner oplever et mere dramatisk sammenbrud, hvilket fører til en supernova -eksplosion. Kernen bliver en neutronstjerne eller potentielt et sort hul, hvis det er massivt nok.

* stjerner med høj masse: I lighed med mellemmasse-stjerner oplever de også en supernova-eksplosion og efterlader en neutronstjerne eller et sort hul.

I det væsentlige får ubalancen mellem fusion og tyngdekraft stjernen til at kontrakt, hvilket fører til en række dramatiske begivenheder, der bestemmer dens ultimative skæbne.