Hvorfor beskrives magellaniske skyer som i nærheden?

1. Relativ afstand: Mens de selv er galakser, er de de nærmeste galakser til vores egen Mælkevej Galaxy . Dette betyder, at de er markant tættere end andre galakser som Andromeda, som er millioner af lysår væk.

2. observerbare funktioner: På grund af deres nærhed kan vi se dem med det blotte øje fra den sydlige halvkugle. Deres tætte afstand giver astronomer mulighed for at studere dem detaljeret og give værdifuld indsigt i galaktisk struktur, stjernedannelse og evolution.

Det er dog vigtigt at bemærke, at "nærliggende" er relativt i astronomiske termer. Den store magellanske sky er omkring 163.000 lysår væk, og den lille magellaniske sky er cirka 200.000 lysår væk. Disse afstande er stadig store, selvom de betragtes som tæt i universets storslåede ordning.