Hvorfor er stjerner i live?

* Mangel på celler: Stjerner er massive kugler med varm gas, primært brint og helium. De har ikke celler, som er de grundlæggende byggesten i livet, som vi kender det.

* Ingen metabolisme: Levende organismer skal indtage energi, konvertere det og eliminere affaldsprodukter - en proces kaldet metabolisme. Stjerner deltager ikke i denne form for aktivitet. I stedet genererer de energi gennem nuklear fusion, en proces, der kombinerer atomer, ikke nedbryder dem.

* Ingen reproduktion: Levende organismer gengiver og videregiver deres genetiske information. Stjerner gengiver ikke i traditionel forstand. De kan dø og danne andre himmelske genstande, men dette er ikke en form for biologisk reproduktion.

* Intet svar på stimuli: Levende ting reagerer på deres miljø. Stjerner udviser ikke nogen opførsel, der kan betragtes som et svar på eksterne stimuli.

Så hvorfor siger vi stjerner "live" eller har en "levetid"?

Det er mere en metaforisk måde at beskrive deres eksistens og evolution på. Stjerner gennemgår forskellige faser, fra deres fødsel i tåge til deres eventuelle død, og de ændrer sig over tid. Vi kan observere deres aktivitet og forudsige deres fremtid, hvilket giver indtryk af en "livscyklus".

Tænk på det sådan:Vi siger ofte, at et "lys forbrænder", selvom et lys ikke er i live. Vi beskriver dens fysiske proces med at forbruge voks og producere lys og varme. Tilsvarende beskriver vi en stjernes "liv" ved at observere dens ændringer og processer.