Hvorfor siger folk at se på stjerner er som tidligere?

* Lys tager tid at rejse: Lys rejser med en utrolig hurtig hastighed, men det tager stadig tid at nå os fra fjerne genstande.

* stjerner er langt væk: Stjerner er utroligt langt væk, nogle milliarder af lysår fra Jorden. Dette betyder, at det lys, vi ser fra dem i dag, forlod disse stjerner for milliarder af år siden.

* ser fortiden: Når vi ser på en stjerne, ser vi i det væsentlige på det lys, der forlod denne stjerne for længe siden. Dette lys har rejst gennem rummet i meget lang tid, og det fortæller os, hvordan den stjerne så ud i fortiden, ikke hvordan det ser ud lige nu.

En analogi: Forestil dig, at du ser på en ven, der bor langt væk. Du ser dem, som de var for et par minutter siden, fordi det tager tid for lys at rejse fra dem til dig. Jo længere væk de er, jo længere er forsinkelsen i lyset, der når dig.

Så når vi ser på stjernerne, ser vi i det væsentlige tilbage i tiden og ser dem som de var, da lyset vi ser forlod dem. Dette er grunden til, at det siges, at det er som at se på stjerner er som at se ind i fortiden.