Hvilke virkelige verdensobjekter handler om størrelsen på en bølgelængde 380-750 nm?

* atomer og molekyler: Byggestenene i stof, atomer og molekyler er signifikant mindre end bølgelængderne af synligt lys. Et enkelt atom er typisk omkring 0,1 nm i diameter, mens et molekyle kan være flere gange større, men stadig meget mindre end bølgelængden af synligt lys.

* diffraktion: Objekter, der er mindre end lysbølgelængden, vil diffraktione lyset, hvilket betyder, at lysbølgerne bøjes rundt om objektet, hvilket gør det meget vanskeligt at se. Dette er grunden til, at du ikke kan se individuelle atomer eller molekyler med et regelmæssigt mikroskop.

Der er dog ting, der er tæt på omfanget af synlige lysbølgelængder:

* vira: Nogle vira er i størrelsesordenen 100 nm, hvilket er tæt på den øverste ende af synlige lysbølgelængder. Dette er grunden til, at kraftfulde mikroskoper er nødvendige for at se dem.

* Proteiner: Nogle proteiner kan være et par nanometre i størrelse, hvilket stadig er meget mindre end synlige lysbølgelængder, men tættere end atomer.

* Optiske bølgelængder: Lyset er defineret af dens bølgelængde. Så i meget teknisk forstand er lyset i sig selv størrelsen på dens bølgelængde.

for at visualisere skalaen:

Forestil dig et menneskehår, der er ca. 50.000 nm tykt. En bølgelængde af synligt lys er omkring 100 gange mindre end et menneskehår!