Episk hårde baobabtræer, der dør i Afrika

Til alle de næsten ubestridelige beviser for, at klimaændringer er reelle og påfører vores planet massiv skade, vi tilføjer nu endnu en fordømmende bit af begrundelse:den pludselige død af flere majestætiske, gamle afrikanske baobabtræer.

Baobab, med dens massive, ofte udhulet bagagerum, skinnende fibrøs bark og høje knudrede grene, der ligner rødder, er spredt ud over den afrikanske savanne. Det er et underligt udseende træ; en legende siger, at en gud smed den ud af paradis, og den landede på hovedet på jorden, hvor det fortsatte med at vokse.

Det er et træ, der kan leve, efter konservative skøn, til 2, 000 år gammel. Men en undersøgelse fra juni 2018 i tidsskriftet Nature Plants afslører nogle alarmerende nyheder om Adansonia digitata . Ni af de 13 ældste baobabs og fem af de seks største træer, som forskere undersøgte i løbet af de sidste 12 år, er døde.

Årsagerne til den pludselige dødsfald er, endnu, uklar. Men klimaforandringer forårsaget tørke er den øverste mistænkte. Fra undersøgelsen:

Det er mærkeligt og uden fortilfælde, at så mange træer, der lever så længe, ​​ville bukke under på samme tid. Undersøgelsens forfattere påpeger, at der er behov for mere forskning for at finde en endelig årsag. "Men når omkring 70 procent af din 1, 500 til 2, 000-årige træer døde inden for 12 år, det er bestemt ikke normalt, "Erika Wise, leder af forskningsgruppen Climate &Tree Ring Environmental Science ved University of North Carolina, fortalte Atlanten. "Det er svært at komme på en anden synder end klimaændringer."

Baobab, det skal påpeges, er ikke let at slå ihjel, enten. Det er, faktisk, legendarisk for sin evne til at modstå ild og fjernelse af barken. "Den tykke, fibrøs bark er bemærkelsesværdigt brandsikker, og selvom interiøret er helt udbrændt, træet lever videre, "ifølge Agroforestry Database." Genvækst efter brand resulterer i en fortykkelse, ujævnt indhold, der giver træet sit knudrede udseende, der ligner en elefants hud, men som tjener som ekstra beskyttelse mod ild. "

Træerne vokser så store, at deres hule interiør ofte bruges til læ, vandlagring og lokale sammenkomster. Alligevel mellem 2005 og 2017, da forskere begyndte at måle og registrere snesevis af de største baobabs, de robuste træer begyndte at dø. Den største, Platland -træet (også kendt som Sunland baobab) i Limpopo -provinsen, Sydafrika, var cirka 18 fod høj og en forbløffende 111 fod (34,11 meter) rundt. I 2016 og '17, det splittede fire gange, og dens fem stilke krøllede til jorden og døde.

Da endnu en stor baobab kollapsede i 2016, forskerne fandt ud af, at den kun indeholdt 49 procent vand, sammenlignet med 79 procent for en sund baobab, ifølge The New York Times.

"Det nye papir samler pænt oplysninger, der viser, at de tusindårsrige baobabs sandsynligvis skyldes en hidtil uset kombination af temperaturstigning og tørke, "Jens Gebauer, en gartner ved Rhinen-Waal University of Applied Sciences, fortalte Times.

Baobaberne-i daglig tale kendt som "træelefanter" eller "træer på hovedet"-bruges af mange afrikanere af mange årsager. Nogle mennesker i Tanzania og Kenya bruger papirmasse fra træet til at lave øl. Træets bark kan give en række forskellige anvendelser, inklusive reb, selestropper, måtter, snarer og fiskelinjer, klæde, musikinstrumentstrenge fastgøres, sengfjedre og sløjfer. I både Senegal og Etiopien, fibrene er vævet ind i vandtætte hatte, der også kan tjene som drikkekar. Fiberen er den bedste til fremstilling af de berømte 'kiondo' -kurve i Kenya.