Hvad er den værste udryddelse i Jordens historie?

Udryddelser sker hele tiden. Faktisk, mere end 90 procent af alle livsformer, der har levet på Jorden, er uddøde. En organisme dør ud, og en anden udvikler sig til at tage dens plads. Men i fem perioder i de sidste 500 millioner år, udryddelser skete hurtigt - i hvert fald i geologisk tid - dræbte 50 til 90 procent af de livsformer, der eksisterede [kilde:National Geographic].

Den mest berømte masseudryddelse fandt sted for omkring 65 millioner år siden, da dinosaurerne blev dræbt. Kaldes Kridtudryddelsen, denne hændelse menes at have fundet sted efter en enorm asteroide ramte Jorden. Dinosaurer var ikke de eneste ofre for denne begivenhed; næsten 50 procent af alle livsformer blev også ødelagt.

Så slemt det lyder, det er ikke den værste udryddelse i Jordens historie. Århundreder før dinosaurerne endda var et glimt i vores planets øje-for omkring 250 millioner år siden-udryddede Perm-Trias-udryddelsen næsten 90 procent af livet. Forskere har forskellige teorier om årsagen. Nogle mener, at en kæmpe komet eller asteroide ramte Jorden, ligner dinosaurus udryddelse. For nylig, forskere har foreslået massiv vulkansk aktivitet i det nuværende Sibirien som årsag. Kuldioxid og metan, der udsendes af vulkaner, kan have gjort havene mere sure og varmet jorden, forårsager udryddelsen [kilde:Arnold].

I 2014, forskere ved Massachusetts Institute of Technology tog vulkanideen et skridt videre og stillede, at en metanproducerende organisme, Methanosarcina , blomstrede takket være den nikkel, som vulkanerne udsendte. Methanosarcina har brug for nikkel for at overleve. Da nikkelen kom ind i vandforsyningen og flød rundt i verden, Methanosarcina spredes også, udsender mere og mere metan (indsæt 12-årig-dreng-humor her). Iltforsyningen var opbrugt, arter omkom, og deres nedbrydende kroppe gav en anden fødekilde til Methanosarcina, som udsendte mere metan [kilde:Arnold].

Ikke alle forskere er overbeviste om, at en enkeltcellet organisme havde råd til at nedtage 90 procent af livsformerne på Jorden. Måske en asteroide, vulkaner og metanproducerende organismer kombinerede kræfter? Forskere fortsætter med at se på denne begivenhed for at løse, hvad der kunne betragtes som en intellektuel gåde og overveje, om vi kan forhindre en udryddelse af denne skala igen.

Masser mere information

relaterede artikler

• Sådan fungerer udryddelse
• 10 tegn på en moderne masseudryddelse
• Er frøer på randen af ​​udryddelse?
• Bliver vi snart uddød?
• Hvad bragte bison tilbage fra randen af ​​udryddelse?

Kilder

• Arnold, Carrie. "Den største udryddelse i Jordens historie kan have været forårsaget af mikrober." Videnskabelig amerikansk. 17. juni kl. 2014. (21. januar, 2015) http://www.scientificamerican.com/article/the-largest-extinction-in-earth-s-history-may-have-been-caused-by-microbes/
• Hoffman, Hillel. "Permian Extinction:Da livet næsten var slut." National geografi. (21. januar, 2015) http://science.nationalgeographic.com/science/prehistoric-world/permian-extinction/#page=1
• National geografi. "Masseudryddelser:Hvad forårsager dødsfald hos dyr?" (21. januar, 2015) http://science.nationalgeographic.com/science/prehistoric-world/mass-extinction/