Forskere opdager ny kvægsygdom og forhindrer den i at sprede sig

Efter genetiske undersøgelser af deforme kalve, er forskning udført på Københavns Universitet i stand til at afdække en hidtil ukendt sygdom fundet blandt Holstein-kvæg. Avlstyren, som mutationen og dermed deformationen stammer fra, er nu nedlagt for at forhindre sygdommen i at sprede sig yderligere.

Inden for dansk kvægavl bruges sæd fra en avlstyr til inseminering af mange køer. På grund af de mange inseminationer kan en tyr således få tusinder af kalve. Derfor, det er afgørende at afgøre, om avlstyr bærer arvelige sygdomme.

Det er præcis, hvad forskere ved Københavns Universitet lige har gjort. I en undersøgelse blandt holstenske kalve offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift BMC Genetik de har opdaget en hidtil ubeskrevet sygdom blandt dyr - en ansigtsdeformation, de har valgt at kalde Facial Dysplasia Syndrome. Forskerne har opdaget den genetiske mutation, der er årsagen til sygdommen blandt kalve og spores tilbage til en bestemt yngletyr. Tyren er nu sat ned for at forhindre yderligere tilfælde af sygdommen blandt nyfødte kalve.

"Vi opdagede, at en avlstyr havde udviklet en mutation i cellerne i det sædproducerende væv, hvilket førte til deformationen blandt kalvene. Tyren gav mutationen videre til 0,5 procent af sit afkom, hvilket ikke lyder af meget. Men denne tyr havde allerede fostret mere end 2, 000 kalve og kunne potentielt være kommet til far endnu flere. Alle de deforme kalve døde eller måtte destrueres, fordi de led. Derfor, det var vigtigt at finde årsagen', siger professor Jørgen Agerholm fra Institut for Veterinærkliniske Videnskaber.

Efter at have modtaget oplysninger fra dyrlæger af kalve med ansigtsdeformationer, Jørgen Agerholm ledte efter flere sager i sit netværk af kvægdyrlæger, herunder på Facebook. Han fik derefter flere kalve til undersøgelse.

DNA fra de deformerede kalve blev underkastet genetiske undersøgelser, og her identificerede forskerne den overordnede del af genomet, som indeholdt en mutation, der ikke findes i normalt Holstein -DNA. Dette var muligt på grund af grundige tidligere kortlægninger af normalt Holstein -DNA.

Forskerne fandt derefter ud af, at lignende ansigtsdeformationer findes blandt mennesker, og disse er forårsaget af mutationer i den samme del af genomet, mere specifikt FGFR2-genet blandt nyfødte babyer. Dette gen blev sekventeret i kalvenes genom, og forskerne kunne derefter fastslå, at en mutation i dette gen havde forårsaget sygdommen blandt kalvene. Den menneskelige sygdom hjalp således forskerne i processen med at identificere genmutationen.

Forskerne undersøgte også DNA fra kalvenes forældre og søskende og erfarede, at mutationen også dominerede her. Det betyder, at kalvene udviklede deformationen, når mutationen blev overført fra enten moderen eller faderen og ikke fra både moderen og faderen, hvilket er tilfældet med mange arvelige sygdomme.

'Vores mål var altid at sænke antallet af syge og døde kalve, da nogle arvelige sygdomme er meget smertefulde og ugyldige. I dette tilfælde hang øjnene ned fra kalvenes hoveder, og deformationer i ansigtet fik dem til at have alvorlige vejrtrækningsproblemer. Det er ikke svært at forestille sig den smerte, dette forårsagede. Forskningsresultater som disse vil øge dyrevelfærden ved at begrænse spredningen af ​​sådanne sygdomme. Og det forbedrer selvfølgelig også kvægsejernes økonomiske situation, der er i stand til at minimere tab '' forklarer Jørgen Agerholm, der også er leder af sektionen for veterinær reproduktion og obstetrik.