Charles Lyell: Biografi, teori om evolution & fakta

Evolutionisten Charles Darwin fandt meget inspiration i arbejdet med sin nære ven og kollega, Charles Lyell. Til gengæld brugte Lyell, en berømt geolog, Darwins teorier om evolution til at påvirke hans egne dristige ideer om jordvidenskab.

At læse om Charles Lyell giver en rigere forståelse af, hvordan teorien om udvikling udviklede sig i takt med geologiske opdagelser .
Charles Lyell: Tidlig biografi

Charles Lyell blev født i Kinnordy, Skotland, i 1797 og flyttede sammen med sin velhavende familie til England to år senere. Han voksede op i New Forest-regionen, hvor han nød at samle bugs og sommerfugle, mens han lærte om naturen fra sin botanikerfar.

Lyell deltog i Exeter College i Oxford og vandt en bachelorgrad i 1819. Han udgav Ved en nylig dannelse af ferskvands kalksten i Forfarshire samme år.

Lyell studerede også jura og vandt en kandidatuddannelse i 1821. Han arbejdede som advokat i et par år, men opgav aldrig sin passion for geologi. Han blev kolleg i Royal Society i 1826 og forlod advokatyrket i 1827 for at fremme sin videnskabelige karriere.

Han begyndte på en rejse til Europa for at undersøge fossiler og klipper.
Professionel biografi og arv

I en kort tid underviste Charles Lyell ved King's College i London. Han vækkede op kontrovers ved at nedbryde den almindeligt holdte tro på, at Jorden kun var 6.000 år gammel, som beregnet af bibelske lærde. Lyells ideer var så skandaløse, at kvinder ikke fik lov til at deltage i hans offentlige forelæsninger, formodentlig for at beskytte kvinders "sarte følsomhed" i det victorianske England.

Senere blev Lyell blevet ven med mange fremtrædende videnskabsmænd, som naturforsker Charles Darwin og fysiker Michael Faraday. Lyells arbejde blev meget betragtet af progressive forskere, og han fungerede som præsident for det prestigefyldte Geologiske Samfund. Hans kone, geolog Mary Horner, ledsagede ham på ekspeditioner og støttede hans ideer.

Det kongelige svenske videnskabsakademi gjorde Lyell til medlem i 1866. Han døde i 1875 og blev begravet i Westminster Abbey. Andre bemærkelsesværdige videnskabsmænd, der er begravet i Westminster Abbey, inkluderer Sir Isaac Newton og Charles Darwin. I 2018 blev den berømte fysiker og Cambridge-professor Stephen Hawkings aske også blandet der.
Forbindelse med teorien om evolution -

I løbet af 1800-tallet var den almindelige tanke, at alt i himlen og på jorden blev skabt af Gud og havde bibelsk oprindelse. Jorden blev antaget at være relativt ung, fordi den blev skabt i syv dage i henhold til bogstavelig fortolkning af Det Gamle Testamente.

Lyell var uenig og foreslog, at Jorden var eldgammel og tog meget lang tid at danne. Darwins teori om "nedstigning ved modifikation" fremhævede også, at ændringer var langsomme og gradvise gennem århundreder.

Nogle geologer forsøgte at bygge bro mellem religion og videnskab med såkaldte gap-teorier. F.eks. Enedes fossilekspert William Buckland med Lyell om, at der var geologiske beviser for planetens eldgamle historie, men Buckland troede ikke, at sådanne beviser overværede bibelske beretninger om skabelsen.

Lyell forstod, at hans ideer var radikale og kætter, så han fyldte sine bøger med mange fakta og data for at sikkerhedskopiere sine argumenter.
Charles Lyells fakta Finding Methods -

Lyell tog en sekulær tilgang til empirisk forskning, analyse af data og testning af teorier. Mens han studerede på college, begyndte Lyell at stille spørgsmålstegn ved idéerne fra fremtrædende geologer, der forbandt videnskab og religion.

Han debatterede med Buckland, der blev hans mentor, som mente, at geologiske træk på jordoverfladen som floddale blev skabt af katastrofer som den store oversvømmelse afbildet i den bibelske historie om Noahs Ark.

Lyell troede, at erosion gradvist forårsagede ændringer på jordoverfladen.

Lyells forsøg på at fordøje katastrofismen gik imod meget af det fælles tænkte på det tidspunkt, især for dem i hans generation. Lyell blev beskrevet som en helt af Darwin for at have modet til at tale videnskabelige sandheder, der kunne fortolkes som kætteri af religiøse ledere.

Som bevis monteret, blev Lyells arbejde højt anset. I 1848 blev han ridder for videnskabelige bidrag og hædret med titlen Sir Charles Lyell.
Charles Lyells publicerede fakta og fund -

Lyell rejste til Italien og studerede Mt. Etna i årevis. Efterhånden offentliggjorde han Principper for geologi
efter at have foretaget revisioner konsekvent indtil 1833, da den endelige udgave blev frigivet. Den oprindelige bog og de efterfølgende bind bliver generelt betragtet som hans mest kendte publikationer.

Lyells værk blev både ærbødet og afsløret på grund af dens polariserende opfattelse af ændringer i jordens lag og overflader, der adskiller sig fra kreasionistiske overbevisninger.

I 1838 offentliggjorde Lyell det første bind af Elements of Geology
, der beskrev europæiske skaller, klipper og fossiler. Lyell var en religiøs mand og troede ikke på evolution før senere, efter at han læste On the <<> Artenes oprindelse og. Derefter accepterede han det som en mulighed, set i sin senere publikation af Det geologiske bevis på menneskets antikvitet i 1863 og hans revisioner af principperne om geologi i 1865.

Charles Lyells opdagelser

Charles Lyell var en ivrig læser og opdagelsesrejsende, der samlede overbevisende bevis for, at Jordens bjerge og dale blev dannet i forhistorisk tid af stadigt tilstedeværende geologiske kræfter, ikke kataklysmiske begivenheder.

For eksempel , i Italien opdagede han, at sten søjlerne i Serapis-templet var blevet bygget på land, derefter dyppet i vand og senere skubbet over jorden af styrker inden for Jorden. Som bemærket i Principperne om geologi
, bestemte han sig for, at tiden mellem vulkanudbrud var betydelig, som indikeret af beviset for bløddyr og østers i lagene mellem lavastrømme.

Lyell havde en stærk indflydelse i Nordamerika, hvor han blev inviteret til at tale. Hans ideer blev respekteret i intellektuelle kredse. Han studerede også nye typer geologiske formationer i USA og Canada, som ikke findes på de britiske øer.
Charles Lyells definition af Uniformitarisme -

Teorien om uniformitarisme siger, at Jorden er formet af kræfter som erosion og sedimentation, som er ensartet over tid. Uniformitarisme blev først defineret af den skotske geolog James Hutton, og senere størknet med Lyells arbejde, Principper for geologi
.

James Hutton foreslog, at naturlove på Jorden og i universet altid har været sandt siden begyndelsen af skabelsen. Han hævdede endvidere, at ændringerne er langsomme og sker gradvist over meget lange perioder.

Huttons og Lyells synspunkter var kontroversielle og chokerende, da de oprindeligt blev foreslået. Den radikale teori om uniformitarisme stred imod tidens konventionelle geologiske og religiøse synspunkter. Lyell hævdede, at andre geologiske kræfter end unikke naturkatastrofer som bibelske oversvømmelser og voldelige storme formede Jorden. Lyell mente også, at processen var retningsløs.
Bidrag til evolutionær teori

Charles Darwins evolutionsteori blev stærkt påvirket af Lyells bog Geologiske principper
- en beskrivelse af, hvordan Jorden blev dannet af kræfter, der stadig arbejder i dag.

Mens han rejste ombord på et britisk skib, HMS Beagle _, anvendte _ Darwin Lyells principper for uniformitarisme til studiet af vulkanske klipper på De Kanariske Øer. Han bemærkede de forskellige lag og konkluderede, at øerne var millioner af år gamle.

Darwin delte Lyells opfattelse af, at nutiden låser op nøglen til fortiden. Darwin betragtede udviklingsprocessen som en form for ”biologisk uniformitarisme.” Darwin pressede sammen med Alfred Wallace teorien om, at evolution gradvist sker gennem tilfældige nedarvede variationer i bestande af organismer, der førte til naturlig udvælgelse og overlevelse af de smukkeste.

Lyell og Darwin opdagede uddøde arter, men afviste forkert påstandene fra Georges Cuvier fra Frankrig om, at udryddelse af dyr var forårsaget af asteroider, vulkaner og pludselige ændringer i havniveau.