Under cellulær respiration forlader kuldioxid cellen, fordi det er et affaldsprodukt fra processen. Cellulær respiration er en række kemiske reaktioner, der nedbryder glucose for at producere energi i form af ATP. En af reaktanterne i cellulær respiration er oxygen, og et af produkterne er kuldioxid. Kuldioxid transporteres ud af cellen, fordi det er et affaldsprodukt, og fordi det kan være skadeligt for cellen, hvis det ophobes i høje koncentrationer.