Frivillige arbejder for at redde vintage togsimulator i Berlin

Hydrauliske systemer rykker og trækker metalltogskabinen frem og tilbage, mens chaufføren piloterer den langs sporene i Berlins pendlerbanesystem, som billeder af byen lige efter Berlinmurens fald suser forbi.

Afsluttet i det kommunistiske Østtyskland i 1968, den enestående togsimulator gennemgik sit sidste større eftersyn for næsten 30 år siden, da den var udstyret med det dengang avancerede udstyr - dens 16 mm filmskærm erstattet med LaserDisc-teknologi og en Commodore Amiga 3000-computer installeret til at køre system.

Ikke overraskende, disse systemer i dag bryder sammen oftere og oftere, og frivillige, der har holdt enheden kørende på et museum i en industribygning i den østlige udkant af den tyske hovedstad, forsøger nu at rejse midler til at redde den.

"Det har en ret stor historisk betydning, "sagde Lutz Tannigel, den sidste lærer, der brugte simulatoren til at teste lokoførere. "Det var den første simulator, som Deutsche Reichsbahn (østtyske nationale jernbane) havde. Og vi har den stadig, og den fungerer stadig, så det er absolut bydende nødvendigt at bevare det for fremtiden. "

Bygget i byen Halle, nordvest for Leipzig, det var en slags tidlig virtual reality-oplevelse, der blev brugt til at lære lokoførerne at håndtere uventede nødsituationer såsom tab af pausetryk eller en elektrisk fejl.

Luft presses af en elektrisk motor til bremsesystemet. Cylindrene bevæger togkabinen støjende frem og tilbage, venstre og højre for at efterligne et rigtigt togs bevægelser på et spor. Og, den sender lejlighedsvis en alarm.

"Dette var en kæmpe innovation dengang i 1960'erne, "sagde Tannigel, en energisk 54-årig, der stadig arbejder som lærer for lokførere i Berlin. "At man kunne bruge en simulator til at træne chauffører. Det var meget avanceret."

Østtyske togmyndigheder bestilte enheden fra deres forsknings- og udviklingsenhed i Halle efter at have besøgt en togsimulator i Storbritannien produceret af General Precision Systems.

Efter test, det blev taget i brug i 1969 til uddannelse af lokomotivførere.

Tusindvis af chauffører blev trænet i maskinen, som i de dage brugte 16mm film på en skærm. Kabinen var sat op som et diesellokomotiv fra Deutsche Reichsbahn.

I 1988, det blev flyttet til Berlin og ombygget for at matche byens lokale "S-Bahn"-pendeltog. Simulatoren blev holdt i drift efter Berlinmurens fald i 1989 og den følgende genforening af Tyskland, og den fik sit opgraderede LaserDisc-videosystem og Commodore-computer i løbet af de næste to år.

Den blev endelig taget ud af drift i 1996 til fordel for en nyere model, og det kunne have været enden, men Tannigel påtog sig at redde den gamle simulator og etablerede museet, hvor den har til huse i dag.

Et par hundrede gæster besøger efter aftale hvert år, og får lov til at teste deres færdigheder ved at køre toget gennem Berlin for tre årtier siden, pas på signaler, stopper ved stationer, at åbne og lukke dørene og informere deres imaginære passagerer om kommende stationer og mulige forsinkelser.

Mere avancerede besøgende - et stort antal af dem er pensionerede lokoførere - får mulighed for at støde på nødscenarier som tab af bremsetryk eller elektricitet.

Tannigel og hans andre frivillige beder folk om at give donationer, men der er ingen officiel afgift for at komme og køre simulatoren.

Men med hyppige nedbrud af Amiga-computeren og LaserDisc-afspilleren, Tannigel frygter, at tiden snart vil komme, når han ikke længere kan betjene simulatoren.

Han har forsøgt at hæve 10, 000 euro ($12, 000) for at tilføje en ny computer med moderne software og for at digitalisere de historiske videoer til fremtidig afspilning. Ud over en reklamekampagne for at forsøge at få flere besøgende til museet, der er også startet en crowdfunding-side, men den er langt væk fra målet med kun omkring 300 euro ($355) lovet indtil videre.

Tannigel får hjælp af to frivillige, begge læser til lokofører, der lagde utallige timer på at hjælpe med at halte simulatoren ved at reparere ødelagte dele og genstarte computeren uendeligt.

"Det er meget sjovt, sagde 22-årige Tobias Hirsch, en af ​​de frivillige. "Men samtidig, Jeg synes også, det er rigtig vigtigt at bevare denne toghistorie for fremtiden."

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.