Bayer står over for nyt maraton efter den enorme Monsanto-fusion

Den tyske kemikalie- og medicinalgigant Bayer rapporterede et faldende overskud for 2018 efter at have overtaget det amerikanske landbrugskemikaliefirma Monsanto. med mange års hårdt arbejde foran koncernen for at bekæmpe juridiske risici i forbindelse med fusionen og for at holde overskuddet flydende i sin medicinafdeling.

Nettoresultatet i den Leverkusen-baserede koncern faldt med 76,9 procent, til 1,7 milliarder euro (1,9 milliarder dollars), da omkostninger fra megafusionen på 63 milliarder dollar samt engangseffekter belastede bundlinjen.

Bayer fremhævede et uheld i det foregående år fra salg af aktier i den tidligere polymerdivision Covestro, hvilket gav en ugunstig sammenligning med 2018.

Drift, eller det underliggende resultat før særlige poster voksede 2,8 procent til 9,5 milliarder euro, mens omsætningen steg 4,5 procent til 39,6 mia. justering for pris- og valutaeffekter.

Gruppen måtte sælge en del af sine eksisterende frø- og pesticidvirksomheder til rivaliserende BASF for at få Monsanto-aftalen forbi konkurrencemyndighederne, indbringer 4,1 milliarder euro.

Omkostninger til særlige poster i koncernen steg fra 1,2 milliarder euro i 2017 til 2,6 milliarder sidste år.

Og afgifter forbundet med Monsanto-overtagelsen vejede ind på 2,0 milliarder euro, mens afskrivninger koster 3,3 mia.

Købet markerede hjørnestenen i Bayers transformation til en "fokuseret life science-virksomhed, der klart er tilpasset megatrends inden for sundhed og landbrug, " sagde administrerende direktør Werner Baumann.

Marathon udfordringer forude

Men mens chefer ser fremtidige indtægtsmuligheder, virksomhedens fødder er viklet ind i et krat på 11, 200 sager i USA med påstand om helbredsproblemer forårsaget af Monsanto-herbicidet glyphosat.

En jury i Californien tildelte sidste år en mangeårig bruger af ukrudtsmidlet næsten 290 millioner dollars, efter at han hævdede, at det forårsagede hans non-Hodgkins lymfom. selvom dommeren senere reducerede prisen, og Bayer har anket.

En første føderal sag startede i denne uge, også i Californien, en af ​​syv forsøg, der er planlagt til i år.

"Vi skal bruge et vist antal sager til at gå gennem domstolene for at få en idé om, hvilken retning" risiciene for virksomheden er på vej, sagde Baumann.

"Fra vores perspektiv, vi er krystalklare på, at det er et sikkert produkt, " han tilføjede, peger på snesevis af videnskabelige undersøgelser samt regulatoriske resultater fra store lande, der bakker op om virksomhedens position.

Andre steder i forretningen, Baumann erkendte, at virksomhedens pipeline af fremtidige farmaceutiske produkter "kunne være stærkere, der er ingen tvivl om det".

I øjeblikket blockbuster narkotika, inklusive antikoagulerende Xarelto eller kræftbehandlinger Stivarga og Xofigo, indbringe 6,8 milliarder euro i omsætning om året.

Men mange af deres patenter løber ud i midten af ​​2020'erne, med få kandidater til at indtage deres plads som sikre topsælgere.

Optimistisk for 2019

Baumann sagde, at Bayer havde brugt "adskillige millioner" euro på at forberede sig på risikoen for et no-deal Brexit, der kunne se nye handelshindringer mellem det europæiske fastland og Storbritannien. gemmer mellem 8 uger og 12 måneders forsyning af mange lægemidler.

Men nogle radioaktive behandlinger som Xofigo kan ikke opbevares i lang tid, overlader virksomheden til at forhandle "særlige kvoter" for at importere dem, sagde Baumann.

"Forhåbentlig får vi ikke brug for noget af det", hvis EU indgår en aftale med Storbritannien, et marked med en omsætning på omkring en milliard til Bayer årligt, han tilføjede.

På verdensplan i 2019, Bayer er overbevist om at nå 46 milliarder euro i justeret salg – omkring fire procent højere end 2018 – og løfte driftsresultatet før særlige poster til 12,2 milliarder.

Det planlægger at sælge fra forretningsområder som dyresundhed, dele af dets håndkøbsmedicinsenhed og Currenta, det afledte tyske firma, der driver sine tidligere kemikalieparker.

I mellemtiden 12, 000 arbejdere skal afgå i en omstruktureringsordning, der løber frem til 2021, mange af dem i Tyskland.

Bayer samarbejder med arbejdstagerrepræsentanter for at tilbyde førtidspension og andre ordninger for at lette overgangen for dem, der forlader, sagde personalechef Hartmut Klusik.

Aktier i Bayer toppede vinderne på blue-chip DAX-indekset ved middagshandel i Frankfurt, stiger 4,2 procent til at nå 69,29 euro.

© 2019 AFP