Mindre domme for tidligere CIA-koder i sag om hackingværktøjer

En tidligere CIA-softwareingeniør anklaget for at have stjålet en massiv skare af agenturets hackerværktøjer og overdraget det til WikiLeaks, blev mandag kun dømt for mindre anklager. efter at en jury sat fast i de mere alvorlige spionageanklager mod ham.

Joshua Schulte, der arbejdede som koder i agenturets hovedkvarter i Langley, Virginia, blev af en jury dømt for foragt for retten og afgivelse af falske udtalelser efter en fire ugers retssag i Manhattan føderale domstol, der tilbød et usædvanligt vindue til CIA's digitale efterforskning og holdet, der designer computerkode til at spionere på udenlandske modstandere.

Efter at have overvejet siden sidste uge, juryen var ikke i stand til at nå frem til en dom over de mere væsentlige anklager. De havde fredag ​​meddelt den amerikanske distriktsdommer Paul A. Crotty, at de var nået til enighed om to forhold, men var ikke i stand til at nå frem til en dom over otte andre.

Efter at de blev bedt om at genoptage drøftelserne mandag, nævninge sendte et notat om, at de var "ekstremt fastlåste".

En nævning sagde, da hun forlod retsbygningen, at juryen altid var delt på midten på de mest alvorlige punkter, selvom juryen kun bestod af 11 personer, efter at en jurymedlem blev afskediget i sidste uge, da hun fortalte panelet, at hun var stødt på nyheder om Schulte-sagen før retssagen.

Dommeren Alexis Anthony sagde, at hun aldrig troede, beviserne var stærke nok til at dømme Schulte for spionagerelaterede anklager.

"For mig, Jeg følte aldrig bevisbyrden blev bevist, " hun sagde.

Anklagere portrætterede Schulte som en utilfreds softwareingeniør, der udnyttede en lidet kendt bagdør i et CIA-netværk til at kopiere hacking-arsenalet uden at rejse mistanke, i det, der siges at være det største læk i CIAs historie, der involverer klassificeret information.

Det var først efter anti-hemmeligholdelsesgruppen WikiLeaks offentliggjorde det såkaldte Vault 7-læk i 2017 - næsten et år efter tyveriet - at agenturet forvandlede sig for at fastslå, hvordan oplysningerne var blevet stjålet. Det identificerede Schulte, en 31-årig oprindeligt fra Lubbock, Texas, som hovedmistænkt.

Schulte havde forladt bureauet på stormfulde vilkår efter at have været ude med kolleger og vejledere, og anklagere beskrev lækagen som en hævnaktion.

Datadumpet afslørede CIAs bestræbelser på at hacke Apple- og Android-smartphones og beskrev endda bestræbelser på at forvandle internetforbundne fjernsyn til lytteenheder.

"Disse lækager var ødelæggende for den nationale sikkerhed, " Assisterende amerikansk advokat Matthew Laroche fortalte nævninge. "CIA's cyberværktøjer var væk på et øjeblik. Efterretningsindsamlingsoperationer rundt om i verden stoppede øjeblikkeligt."

Men forsvaret sagde, at anklagemyndigheden undlod at fremlægge en klar sag eller vise, hvordan de kunne være sikre på, at Schulte var den skyldige.

Selv efter at have fremlagt en måneds vidnesbyrd, 18 vidner og mere end 1, 000 udstillinger, "Regeringen er stadig ikke i stand til at besvare de helt grundlæggende spørgsmål for dig, " sagde forsvarsadvokat Sabrina Shroff til nævninge. "Der er flere spørgsmål nu, end da denne retssag først begyndte."

Shroff hævdede, at efterforskerne ikke kunne være sikre på, hvem der tog dataene, fordi det pågældende CIA-netværk "var det fjerneste fra at være sikkert."

"Hundredevis af mennesker havde adgang til det, sagde hun. Hundredvis af mennesker kunne have stjålet den.

Retssagen på otte punkter injicerede ny usikkerhed i en kompleks sag, der havde været flere år undervejs. Den amerikanske attorney's Office på Manhattan sagde ikke umiddelbart, om anklagerne ville prøve Schulte igen på de mest alvorlige anklager. CIA afviste også at kommentere.

Schulte er anklaget for særskilt børnepornografi, men hans forsvarsteam forsøger at få disse tællinger smidt ud på grund af, hvad det kalder "fejlsætninger", som FBI lavede i sin ansøgning om en retskendelse til at ransage Schultes lejlighed i New York City.

Anklageren sagde Schulte, efter at være blevet anholdt i New York, forsøgte at lække endnu mere klassificeret information ved hjælp af en smuglertelefon, der var blevet smuglet ind i Metropolitan Correctional Center. De sagde, at han erklærede en "informationskrig" og var "beredt på at brænde USA's regering ned."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.