Hvordan påvirker havstrømmene kystklima?

Verdens oceaner bevæger sig konstant. Disse bevægelser forekommer i strømme, som, men ikke altid konstante, har visse meget observerbare tendenser. Som havvandene virker rundt i strømme, påvirker de klimaet i verdens kystområder markant.

Trends

På den nordlige halvkugle har havstrømme tendens til at strømme i retning med uret. På den sydlige halvkugle har de en tendens til at strømme mod uret. Disse cirkulære strømme kaldes gyr, og de af og til vender sig om.

Årsager

Ligesom opvarmning af luft tæt på jorden forårsager konvektion, der er kilden til stort set alle meteorologiske fænomener, er opvarmning af ækvatoriale farvande er årsagen til stort set alle havstrømme. Som vandvarmer udvider det, og denne udvidelse får det til at skubbe udad i køligere områder. Når det køler af, det kontraherer det, og denne sammentrækning får det til at strømme mod det område, der er ledigt af varmt vand.

Effekter

Når land grænser op til havet, strømmer havets varme eller køler det , afhængigt af arten af ​​den aktuelle strøm, der strømmer af dette land. I tilfælde, hvor en varm strøm strømmer langs en bestemt kyst, vil kystområdet generelt være varmere end det ellers ville være, hvis det var landlocket. På samme måde forårsager kølige strømme kystområder at forblive køligere, end de ville være, hvis de var landlockede.

Eksempler på

Sydlige Californien og Arizona har samme breddegrad. Imidlertid er Arizona somre meget varme, mens sydlige Californien somre er generelt ret milde. Dette skyldes, at en cool Stillehavsstrøm strømmer ned fra Alaska og følger kysten af ​​de vestlige Forenede Stater. Da denne strøm flyder af Californien, holder den Californien cool. Arizona er dog så langt væk fra havet, at strømmen har lille effekt. På samme måde kan kystområder i Nord Skandinavien og nordvestlige Rusland ofte forblive isfrie gennem vinteren på grund af en varm strøm, der strømmer der fra det centrale Atlanterhav.

Sommetider skiftes skift i havstrømme forekommer. Den mest berømte af sådanne nuværende skift er El Niño. Dette sker, når Stillehavsstrømmene skifter retning, hvilket får varmt vand til at strømme langs de amerikanske kyster og kølige farvande for at flyde langs de asiatiske og australske kyster. Denne ændring forårsager mange meteorologiske anomalier, såsom tørke og store storme ved uventede tider og steder.