Undersøgelsens forfattere, fra University of Colorado Boulder, brugte en computermodel til at simulere, hvordan solens energioutput ville ændre sig i løbet af det næste århundrede. De fandt ud af, at mens solens samlede energiproduktion forventes at stige gradvist i løbet af denne periode, kan der være et midlertidigt fald i energiproduktionen mellem årene 2030 og 2050. Dette fald ville være forårsaget af et midlertidigt fald i antallet af solpletter på solens overflade, som er lyse områder, der indikerer områder med intens magnetisk aktivitet.
Solaktivitet følger naturligvis en 11-årig cyklus, hvor antallet af solpletter stiger og falder hvert årti eller deromkring. Undersøgelsen viste, at den næste solpletcyklus, som forventes at begynde i 2025, sandsynligvis vil være svagere end den foregående cyklus. Denne svagere cyklus kan være årsagen til afkølingstendensen i midten af århundredet.
Undersøgelsens forfattere vurderer, at den afkølende effekt fra solen kan reducere de globale temperaturer med så meget som 0,2 grader Celsius i midten af århundredet. Denne afkølingstendens vil dog være kortvarig, og solen forventes at genoptage sin gradvise opvarmningstrend efter 2050.
Undersøgelsens resultater har vigtige konsekvenser for vores forståelse af klimaændringer. Mens drivhusgasemissioner er den primære årsag til global opvarmning, kan solaktivitet også spille en rolle i at påvirke Jordens klima over kortere tidsskalaer. Denne undersøgelse tyder på, at solens afkølende indflydelse midlertidigt kan opveje noget af den drivhusgasdrevne opvarmning, der forventes at forekomme i løbet af de næste par årtier, men den langsigtede opvarmningstendens vil sandsynligvis fortsætte.
Sidste artikelKunne vi udnytte energi fra sorte huller?
Næste artikelRumrejser kan påvirke, hvordan kroppen håndterer natrium