Ved præsidentvalget i 2008 udnyttede Barack Obamas kampagne på en berømt måde internettets magt til at rejse et rekordstort beløb, mobilisere frivillige og sprede sit budskab til vælgerne. Fire år senere gentog Obamas kampagne denne strategi, og endnu en gang blev republikanerne efterladt i støvet.
Ved valget i 2016 kan republikanerne dog endelig have fundet deres fodfæste i onlineverdenen. Donald Trumps kampagne har været en mesterklasse i sociale medier, hvor man har brugt platforme som Twitter og Facebook til at forbinde med vælgere, sprede sit budskab og rejse penge.
Her er nogle af måderne, hvorpå republikanerne har været i stand til at slå tilbage i webkrigene 2.0:
* ### Trumps brug af Twitter: Trump har en massiv følgeskare på Twitter, og han bruger platformen til at kommunikere med sine tilhængere, dele sine tanker og angribe sine modstandere. Det giver ham en direkte linje til vælgerne, og det giver ham mulighed for at omgå de traditionelle medier.
* ### Opblomstringen af konservative medier: I de senere år har der været en udbredelse af konservative medier, såsom Fox News, Breitbart og The Daily Caller. Disse forretninger giver republikanerne en platform til at dele deres budskab og angribe demokraterne.
* ### Brugen af "mørke penge" Republikanske donorer har i stigende grad brugt "mørke penge" til at støtte deres kandidater og sager. Disse penge oplyses ikke, hvilket gør det vanskeligt at spore og regulere. Det giver dog republikanerne en fordel i forhold til demokraterne, som er mere afhængige af traditionelle fundraising-kilder.
Republikanernes succes i webkrigene 2.0 har givet dem en betydelig fordel ved valget i 2016. De har været i stand til at sprede deres budskab, indsamle penge og mobilisere frivillige på en måde, som demokraterne ikke har. Hvis de kan fortsætte med at bruge internettet effektivt, kan republikanerne være godt positionerede til at vinde Det Hvide Hus i november.
På trods af deres seneste succeser står republikanerne stadig over for nogle udfordringer i webkrigene 2.0.
* ### Trumps negative billede: Trumps præsidentperiode har været præget af kontroverser og skandale. Han er dybt upopulær blandt mange vælgere, og det kan gøre det svært for republikanerne at vinde svingende vælgere.
* ### Stigningen af moderation på sociale medier: De seneste år har sociale medieplatforme været under pres for at slå ned på misinformation og hadefulde ytringer. Dette kan gøre det sværere for republikanerne at bruge sociale medier til at sprede deres budskab.
* ### Potentialet for en demokratisk genopblussen: Demokraterne har kæmpet i de seneste år, men de kan gøre comeback ved midtvejsvalget i 2022. Hvis dette sker, kan republikanerne miste deres fordel i webkrigene 2.0.
Valget i 2020 vil være en afgørende test af republikanernes evne til at konkurrere med demokraterne i webkrigene 2.0. Hvis de får succes, kan de bevare deres kontrol over Det Hvide Hus og Kongressen. Men hvis demokraterne er i stand til at gøre comeback, kan republikanerne komme i en meget sværere position i næste valgcyklus.