Hovedårsagen til global opvarmning er afbrænding af fossile brændstoffer, som frigiver drivhusgasser til atmosfæren. Drivhusgasser fanger varmen, hvilket får planeten til at varme op. Koncentrationen af drivhusgasser i atmosfæren har været støt stigende siden den industrielle revolution, og den er nu på sit højeste niveau i mindst 800.000 år.
Effekterne af den globale opvarmning mærkes allerede over hele verden. Disse omfatter stigende havniveauer, mere ekstreme vejrbegivenheder og ændringer i plante- og dyrelivet. Global opvarmning forventes også at have en betydelig indvirkning på menneskers sundhed, fødevareproduktion og økonomi.
Der er ingen enkelt løsning på global opvarmning, men der er mange ting, der kan gøres for at reducere udledningen af drivhusgasser og afbøde virkningerne af klimaændringer. Disse omfatter overgang til vedvarende energikilder, forbedring af energieffektiviteten og reduktion af vores afhængighed af fossile brændstoffer.
Det er vigtigt at huske, at Jordens klima er et komplekst system, og det vil tage tid, før virkningerne af den globale opvarmning er fuldt ud realiseret. Det er dog klart, at vi er nødt til at handle nu for at reducere drivhusgasemissionerne og afbøde virkningerne af klimaændringer.