Den type energi, der rejser gennem rummet i form af bølger, kaldes elektromagnetisk stråling. Det omfatter forskellige former for stråling, såsom synligt lys, radiobølger, mikrobølger, infrarød stråling, ultraviolet stråling, røntgenstråler og gammastråler. Disse bølger er sammensat af oscillerende elektriske og magnetiske felter, og de forplanter sig gennem rummet med lysets hastighed.