1. Uranium-235 (U-235):U-235 er den fissile isotop af uran, hvilket betyder, at det kan gennemgå nuklear fission, når det rammes af en neutron. Fission er den proces, hvorved kernen i et atom opdeles i mindre kerner og frigiver store mængder energi. U-235 er det primære brændstof, der bruges i atomreaktorer.
2. Uranium-238 (U-238):U-238 er den frugtbare isotop af uran. Selvom det ikke er direkte fissilt, kan det omdannes til fissilt plutonium-239 (Pu-239) gennem en proces kaldet neutronfangst og efterfølgende beta-henfald. Denne proces, kendt som avl, giver mulighed for at bruge U-238 som sekundært brændstof i visse typer atomreaktorer.
Det nukleare brændsel, der bruges i kraftværker, er typisk i form af urandioxid (UO2) pellets, som fyldes i brændselsstave. Disse brændselsstave samles derefter til brændstofsamlinger, som placeres inde i reaktorkernen. Når reaktoren er i drift, forekommer de kontrollerede nukleare fissionsreaktioner inde i brændselsstavene, hvilket frigiver energi, der omdannes til varme. Denne varme bruges derefter til at generere damp, som driver turbiner til at producere elektricitet.
Det er vigtigt at bemærke, at brugen af nukleart brændsel i kraftproduktion kræver omhyggelig håndtering, sikkerhedsforanstaltninger og korrekt bortskaffelse af radioaktivt affald for at sikre sikkerheden for både anlægsarbejdere og det omgivende miljø.