Hvad gør termisk energi ved sagen?

Termisk energi får partiklerne i stoffet til at bevæge sig hurtigere. Denne øgede bevægelse får stoffet til at udvide sig og blive mindre tæt. For eksempel, når vand opvarmes, bevæger vandmolekylerne sig hurtigere, og vandet udvider sig. Det er derfor, isen flyder på vandet.

Termisk energi kan også få stof til at skifte fase. For eksempel, når vand opvarmes til 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit), koger det og skifter fra en væske til en gas. Det skyldes, at vandmolekylerne bevæger sig så hurtigt, at de bryder fra hinanden og danner en gas.

Termisk energi kan også forårsage kemiske reaktioner. Når der for eksempel brændes træ, får den termiske energi fra ilden træet til at nedbrydes til mindre molekyler og frigive energi i form af varme og lys.