Kemisk energi til varmeenergi: Den kemiske energi, der er lagret i papirets cellulose, hemicellulose og lignin, frigives under forbrænding. Da disse forbindelser reagerer med ilt, nedbrydes de og frigiver energi i form af varme og lys.
Lysenergi til termisk energi: Lyset, der udsendes under forbrændingen, er også en form for energiomdannelse. Lysenergien absorberes af omgivende genstande eller luften, hvilket får dem til at stige i temperatur.
Varm energi til arbejde: Den varmeenergi, der produceres ved forbrænding af papir, kan bruges til at udføre arbejde. For eksempel, når papir brændes i en kedel for at producere damp, kan den ekspanderende damp udnyttes til at drive en turbine, generere mekanisk arbejde eller elektricitet.
Andre energiomdannelser: Under forbrændingsprocessen kan noget af energien gå tabt til omgivelserne som lydenergi eller ved ufuldstændig forbrænding, hvilket resulterer i dannelse af aske og andre forbrændingsbiprodukter.
Overordnet set involverer afbrænding af papir omdannelse af kemisk energi lagret i papiret til varmeenergi, lysenergi og mekanisk arbejde sammen med et vist energitab til omgivelserne.